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carbónico… con huellas de otras gases formando el resto.
Había una rara planta nativa que crecía por encima de los 2.500 metros en las
zonas templadas del norte. Un tubo de dos metros de largo que contenía medio litro

de agua. Y había las plantas del desierto terrestres: las más resistentes mostraban
poder prosperar si eran plantadas en depresiones provistas de precipitadores de rocío.
Entonces, Kynes descubrió el pan de sal.

Su tóptero, volando entre dos estaciones alejadas en el bled, fue obligado a salirse
de su curso a causa de una tormenta. Cuando la tormenta hubo pasado, allí estaba el
pan: una enorme depresión ovalada extendiéndose a lo largo de casi trescientos

kilómetros en su eje mayor… una cegadora sorpresa blanca en el ilimitado desierto.
Kynes tomó tierra, y probó la lisa superficie limpiada por la tormenta.
Sal.

Ahora estaba seguro de ello.
Había habido agua a cielo abierto en Arrakis… antes. Comenzó a examinar de

nuevo la evidencia de los pozos secos, donde aparecía un hilillo de agua para
desvanecerse en seguida, y no volver a aparecer ya más.
Kynes puso inmediatamente al trabajo a sus nuevos limnólogos Fremen recién
adiestrados: su indicio más importante, una especie de fragmentos de una materia

parecida al cuero que se encontraba a menudo en una masa de especia después de su
explosión. En las leyendas Fremen eran atribuidos a una imaginaria «trucha de

arena». Los hechos, acumulándose, diseñaban una criatura que podía dar origen a
aquellos fragmentos parecidos al cuero… una criatura que nadara en aquella arena
aislando el agua en bolsas fértiles en el interior de los estratos porosos más bajos, en
los limites inferiores de los 280 grados (absolutos).

Aquellos «ladrones de agua», morían por millones durante una explosión de
especia. Una variación de temperatura de más de cinco grados bastaba para matarlos.

Los pocos supervivientes entraban entonces en una semidurmiente quiste-hibernación
para emerger seis años más tarde como pequeños (alrededor de tres metros de largo)
gusanos de arena. Muy pocos de ellos conseguían entonces escapar a sus hermanos
mayores y a las bolsas de agua preespecia para alcanzar la madurez como el

gigantesco Shai-Hulud (el agua es venenosa para el Shai-Hulud, como saben muy
bien los Fremen desde hace tiempo ahogando los raros «gusanos enanos» del Erg

Menor para producir el narcótico incrementador de la percepción llamado Agua de
Vida. El «gusano enano» es una forma primitiva de Shai-Hulud que alcanza una
longitud de unos nueve metros).

Ahora también habían descubierto la relación cíclica: de pequeño hacedor a masa
de preespecia; de pequeño hacedor a Shai-Hulud; el Shai-Hulud dispersando la
especia de la cual se nutren las pequeñas criaturas conocidas como plancton de arena;

el plancton de arena, alimento del Shai-Hulud, creciendo, hundiéndose en las

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