Page 212 - JALUR REMPAH

198 | Jalur Rempah dan Dinamika Masyarakat Abad X - XVI

Ketika Tome Pires melakukan perjalanan panjang di Nusantara, Banten
masih menduduki kedudukan kedua setelah Pelabuhan Sunda Kelapa. Di sini
pedagang-pedagang dari barat dan timur berkumpul, seperti pedagang dari
Palembang, Pariaman, Lawe dan Tanjungpura (Kalimantan Selatan) dan dari
Malaka, Makassar, Gresik, Tuban dan Madura. Dari pulau-pulau Maladewa
kapal-kapal datang untuk menjual budak. Pada 1527, Banten sudah
104
menduduki Sunda Kelapa sehingga perdagangan di pelabuhan ini banyak
dialihkan ke Banten. Baru setelah 1619 perdagangan di sini mulai ramai lagi.
Pada masa itu, Banten menjadi pelabuhan pengekspor lada terpenting di Jawa.
Jumlah lada yang diekspor sekitar 1600 bahar. Sebagian besar ekspor lada itu
menuju Cina.
105
Masyarakat pelabuhan Banten mengalami kemajuan pesat dalam
perniagaan sepanjang abad ke-16, karena mendapat dukungan besar dari
Kesultanan Banten yang menggunakan strategi perdagangan yang tepat. Oleh
karena komoditi utama perdagangan ketika itu lada, Sultan berpendapat untuk
menanam tanaman komersial ini lebih menguntungkan daripada menanam
tanaman pangan. Atas dasar itu, Kesultanan Banten membuat kebijakan untuk
mengutamakan ekspor lada di satu pihak dan mengimpor beras di lain pihak.
106
Namun demikian, kejayaan Banten dalam era perniagaan abad ke-16 telah
diawasi oleh VOC. Pada abad ke-17 VOC telah membangun benteng Speelwijk
di tengah pusat Kesultanan Banten. Benteng itu didirikan di sebelah barat laut
Istana Surosowan, sedangkan Laut Jawa berada di sebelah utara. Sementara itu,
posisi Pamarican (tempat pengolahan dan pergudangan tempat menyimpan
lada yang akan diekspor) ditutup dari jalur laut oleh Benteng Speelwijk. Dengan
penempatan seperti itu, Banten yang komoditi andalannya adalah lada menjadi
terpotong oleh perdagangan VOC. Geografi sejarah Banten menjadi terhambat
untuk mengakses jalan laut bagi perniagaan mereka.
107

104 Ibid., Tome Pires. The Suma Oriental, hlm. 182.
105 Ibid., Meilink Roelofsz. Asian Trade and European Influences…..hlm. 86-87.
106 Untuk hal ini lihat. Nurhadi Megatsari. “Bangunan Bersejarah di Zaman VOC Persebaran
Letaknya dan Maknanya.” Dalam, Perspektif Arkeologi Masakini Dalam Konteks Indonesia.
Jakarta:Penerbit Buku Kompas, 2016, hlm. 39-53.
107 Ditambah pula akibat erosi, aliran sungai di Banten yang pada abad ke 16 berada di tepi
laut, menimbulkan kedangkalan laut disekitar muaranya. Masyarakat pelabuhan Banten redup dan tidak
terjadi lagi hilir-mudik kapal-kapal internasional di sana. Ibid., Nurhadi. “Bangunan Bersejarah….”hlm.
39-53.