Page 163 - Egipto Tomo 1

GOSEN
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en que cambiara la fisonomía que hasta entonces había ofrecido la Delta: en lugar de
aquellas espesuras que fueron llamadas «bosques sin árboles, arbustos sin hojas, mieses
»en el agua y galas de los pantanos,» cultívanse
hoy el arroz, el maíz, el índigo y el algodón. Los
habitantes de la Delta han perdido casi el recuerdo de
la planta que cultivaron durante dilatada serie de
siglos, que Strabon describe exactamente diciendo que
«es un palo mondo, coronado por un penacho.» El
europeo sólo la conoce por haberla visto en los in-
vernáculos ó en las orillas del Anapos , si i ccoi -
,
riendo la Italia ha visitado la antigua Siracusa; pero de
acaso po-
fijo sin acordarse de que no pasa un dia, y
dríamos decir una hora, sin que crucen su mente ideas
palabras, cuyo origen debe buscarse en el papiro
y
egipcio.
Byblus no son más que formas distintas
Papyrus y
de una misma palabra, de la primera de las cuales ha
salido nuestro papel, y de la segunda nuestra biblia
(libro). Para preparar el papiro dividíase en pequeñas
NYMPH.EA LOTUS. FLOR DEL LOTO después
tirillas la médula encerrada en el tronco, y
de superponerlas en opuesto sentido, hacíaselas adherir por medio de la presión y luego
se las pulimentaba, ó como diríamos hoy hablando del papel, se las glaseaba. Las hojas
de esta suerte obtenidas, se encolaban unas á otras por uno de sus extremos, dándose á la
irimera el nombre de protoko-
lon, protocolo, y así resultaban
argas fojas que, como fácilmente
;e comprende, para que se
conservaran debían tenerse ar-
golladas. Cada uno de estos libros
constituía un «rollo,» rollon, y
sabido es que role, vale tanto
m francés, en lenguaje de basti-
dores, como papel. Los antiguos
emplearon ya para escribir, tin-
tas de dos distintos colores, negro
rojo generalmente, empleán-
y NYMPH.EA SELUMBO. FLOR DEL LOTO CON FRUTO
dose la primera para el texto
ó cuerpo de la obra y la segunda para el título de los capítulos; y como el rojo se llama
en latín rubrus ha resultado de aquí la voz «rúbricas» con la cual anunciamos el apunto