Page 157 - เพชรพระอุมา เล่ม 1

157

ทั้งหมดใชไฟฉายเดินทางขนาดแปดทอน สองสํารวจดูตามรอยเลือดที่หยดเรี่ยไปเปน

ระยะ และรองรอยของศพที่ถูกลากไปกับพื้น ซึ่งทําใหสังเกตเห็นไดชัด สะดวกในการติดตามยิ่งขึ้น
รพินทรกับเกิดตรวจตามรอยและคลําคืบหนาไป สวนเชษฐากับไชยยันต สองกราดไปตามละแวก

ใกลเคียง

ทุกคนลวนใชปนลูกซองทั้งสิ้น ซึ่งเปนปนที่อํานวยผลอยางที่สุดในการยิงกลางคืน และ

สําหรับระยะกะทันหันฉุกละหุก โดยไมจําเปนจะตองใชศูนย
คํานวณจากระยะเวลาเกิดเหตุ ซึ่งหางกันเพียงไมเกินสิบนาทีเปนอยางมาก กับการที่

เริ่มตนออกติดตาม รพินทรเชื่อมั่นวา อยางชาภายในไมเกิดชั่วโมงขางหนานี้ เขาจะตองพบศพของ

เอิ้น เทาๆ กับที่อาจตองเผชิญไอกุดพรอมๆ กัน หากมันไมทิ้งศพและเผนหลบไปเสียกอน
ไมมีใครปริปากพูดอะไรกันอีกเลย นอกจากรพินทรและเกิดผูนําแกะรอยเลือดไป

ขางหนา ซุบซิบหารือกันเปนครั้งคราว

รอยที่ลูกหาบเคราะหรายถูกเจาเสือสมิงลากเอาไปนั้น ผานเขาไปในพงบนเนินสูง ลง

หวยแหงตอนหนึ่ง แลวก็ลากขึ้นสูงอีก บางตอนเปนพื้นดินแหงแข็ง รอยนั้นก็เลือนๆ หายไป แต
ตอนไหนที่มีซุมไมเล็กๆ และใบไมที่ตกอยูเกลื่อนกลาดก็เห็นเปนทาง ไอกุดลากเหยื่อของมันไป

ดวยพลังมหาศาลทีเดียว สังเกตจากพงไมบางตอนที่หักราบ

สําหรับเชษฐากับไชยยันต ถึงแมจะไมเคยเห็นตัวมากอน ทั้งสองก็สามารถจะคํานวณได
จากรอยตีนวา มันจะตองเปนเสือขนาดไมต่ํากวาแปดศอก ไมตองสงสัย เจาเอิ้นผูเคราะหรายคงไมมี

โอกาสไดดิ้นรนตอสูใดๆ ทั้งสิ้น คงจะถูกขย้ําขมองเหลวในทันทีที่มันโจนเขาตะครุบ และถูกคาบไป

ในลักษณะไมผิดอะไรกับหนูที่ถูกแมวลาก

อึดใจนั้นเอง รพินทรกับเกิดที่สองไฟแหวกพงไปเบื้องหนาก็หยุดชะงัก จับลําไฟฉายไป
ที่พื้นตอนหนึ่ง ผาขาวมาเกาๆ ผืนหนึ่งกองตกอยูที่นั่น รอยเลือดที่ขาดหายไปปรากฏเปนหยอมอยูที่

นั่น นายเมยตรงเขาไปหยิบผาขาวมาผืนนั้นขึ้นมา แลวก็หันมามองดูจอมพราน

“เราตามมาถูกทางแลว”

เสียงเชษฐาพึมพําเบาๆ ขณะที่สองไฟสํารวจไปรอบๆ ไชยยันตเห็นพรานใหญฉายไฟ
กราดไปในระยะหาง อันเปนภูมิประเทศทึบรอบดาน ก็กระซิบถาม

“คุณลังเลอะไรหรือ?”

“ผมไมแนใจวามันจะบุกขึ้นสูงตอไป หรือวาจะลากออมไปทางริมหวยนี่ รอยมันหมด
ชะงักลงแคนี้”

รพินทรตอบเบาๆ แลวบอกใหเกิดขึ้นไปตรวจดูทางดานบน ตนเองวกต่ําลงหวยแหงอีก

ครั้ง เชษฐาแยกตามไปกับเกิดและเมย สวนไชยยันตตามรพินทรไป หางประมาณ 20 กาว จาก

ตําแหนงที่พบผาขาวมาตกอยูลงมายังลําหวย รพินทรก็พบหยอมเลือดเขาอีก เสียงไชยยันตพึมพํา
ออกมาอยางพอใจ จอมพรานชูมือขึ้นเหนือศีรษะ ดีดโดยแรงสองสามครั้ง ในความเงียบเชนนั้น

[E-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)