Page 17 - เพชรพระอุมา เล่ม 1

17

3

“คุณทราบอะไรเกี่ยวกับการเดินทางของนองชายผมที่โปงกระทิงบางครับ?”

เชษฐากลาวถามซ้ํา

“เทาที่ผมพอจะทราบ ก็มีอยางนี้ครับ”
รพินทรพูดแชมชาดวยน้ําเสียงปกติไดระดับของเขา

“วาอันที่จริง ผมขอเรียนตามตรงวาไมไดสนใจหรือเก็บมาคิดอะไรทั้งสิ้น นอกจากจะ

เห็นวาเปนเรื่องไรสาระ คือคุณ ชด ประชากร ออกเดินทางไปในครั้งนั้น นัยวาเขาตองการจะบุกบั้น

ไปคนหาขุมเพชรพระอุมา”
“ขุมเพชรพระอุมา”

ทั้งสามอุทานออกมาเปนเสียงเดียวกัน กอนที่เขาจะกลาวตอไป ไชยยันตรีบถามตอมา

โดยเร็ว หนาตื่น
“หมายความวาอะไรกันครับ เราไมเขาใจเลย กรุณาอธิบายใหละเอียดสักนิด”

พรานใหญยักไหลนิดหนึ่ง สีหนาของเขาขรึมสงบเฉยเมยอยูเชนนั้นไมเปลี่ยนแปลง

ตรงกันขามกับผูเปนแขกทั้งสามซึ่งเต็มไปดวยความเรารอนกระสับกระสาย

“เรื่องมันสลับซับซอนมากครับ ถาจะพูดไปก็เหมือนกับนิยายนั่นแหละ เอาละ ไหนๆ
คุณก็ไดบุกบั่นมาจนพบผมแลว ดวยเจตนาอันแนวแน ผมก็ยินดีที่จะเลาอะไรใหพวกคุณฟง ตามที่

ผมไดยินไดฟงมา แตกอนอื่นผมขอสัญญากอน”

“สัญญาอะไร?”
ผูพูดคือ ม.ร.ว.หญิงดาริน หลอนจองเขาตาไมกระพริบ

“เมื่อผมเลา พวกคุณจะไมหัวเราะเยาะ หรือขัดคอขวางลําขึ้นกลางคัน เรื่องมันออกจะ

พิสดารอยูสักหนอย”
“เราขอรับรองดวยเกียรติยศครับ คุณรพินทร”

เชษฐาพูดหนักแนนจริงจัง

“และเราพรอมแลว ที่จะรับฟงคุณอยางเคารพทีเดียว”
ไชยยันตรีบพูดรับรองมาอีกคนหนึ่ง

เขาเวนระยะไปครูใหญ ก็เริ่มขึ้นวา

“คําวา ‘ขุมเพชรพระอุมา’ นี้ เทาที่ผมจําได ผมไดยินมาเปนครั้งแรกเมื่อประมาณสิบป
ลวงมาแลว สมัยนั้นผมยังเปนพรานฝกหัด ลาเลียงผาอยูแถวๆ ทุงพลายงาม คนแรกที่เลานิทานเรื่อง

นี้ใหผมฟงเปนพรานพื้นเมือง ชื่อ ‘หนานไพร’ นาเสียดายที่แกตายเสียภายในหนึ่งขวบปใหหลัง

[E-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)