Page 19 - เพชรพระอุมา เล่ม 1

19

“จะวามันเปนนิทานก็ไมเชิงนัก พระธุดงคพมาองคหนึ่งทานเลาใหผมฟง ทานบอกวา มี

นครอยูนครหนึ่ง ตั้งอยูในระหวางหุบเขาลูกนั้น เปนนครใหญยิ่งทีเดียว พลเมืองเปนคนเผาหนึ่ง ตน
สาขามาของเผาที่เปนเจาของถิ่นสุวรรณภูมิเดิม เปนพวกที่รูความลับของสมบัติมหาศาลของพระอุ

มา และเก็บรักษาเฝาพิทักษอยู มันก็อาจเปนเมืองในนิทานนั่นแหละคุณ เพราะไมวาโลกภายนอกจะ

ผลัดเปลี่ยนหมุนเวียนเจริญขึ้นเชนไร นครนี้ก็ยังคงเปนนครโบราณเหมือนเมื่อพันๆ ปกอนนี้อยู
ตามเดิม”

กลาวจบ แกก็หัวเราะ ควักหมากที่พกติดยามละวาของแกขึ้นมาเคี้ยว ผมเองก็พลอย

หัวเราะไปกับแกดวย ตอจากนั้นหนานไพรกับผมก็แยกจากกัน และแกไปถึงแกชีวิตเพราะกระทิง

ตามที่ผมไดเลาใหฟงแลวแตแรก

ผมดูเหมือนจะลืมเรื่องที่พรานเฒาหนานไพรเลาใหฟงในคืนนั้นเสียอยางสนิท เกี่ยวกับ

ขุมเพชรพระอุมา และนครหลงสํารวจที่ตั้งอยูหลังขุนเขาพระศิวะ จนกระทั่งมาสะดุดหูสะดุดใจซ้ํา

เขาอีกครั้งหนึ่ง เหตุการณมันผานมาเปนเวลาถึง 5 ปหลังจากนั้น ดังเชนเรื่องราวตอไปที่ผมจะเลานี่
ณ ที่แหงหนึ่ง ซึ่งชาวบานปาเรียกกันวาหมูบาน ‘เสือรอง’ มันเปนแหลงแหงแลงกันดาร

ที่สุด ชาวบานปาพากันอดอยากแรนแคนทั้งน้ําและอาหาร ผมผานเขาไปโดยบังเอิญ เพราะตามชาง

งาโขลงหนึ่งที่ผมแกะรอยสะกดหลังมันมาเปนเวลาแรมเดือน ผมเองลมเจ็บลงที่นั่น และตกอยูใน
สภาพทุเรศเหมือนๆ กับชาวบานทั่วไปในขณะนั้น

ระหวางที่ผมนอนแซวซมอยู วันหนึ่งมีนักเดินปาชาวพมาคนหนึ่งไดมาถึงที่นั่น พรอม

กับเพื่อนนักเดินปาครึ่งพมาครึ่งทวายของเขา และเขาก็เกิดมาเจ็บไขไดปวยขึ้นที่นั่นดวย เราไดรูจัก
กันเผินๆ เขาบอกผมวาเขาชื่อ ‘เนวิน’ บานเดิมอยูที่เมาะลําเลิง

เขาพักอยูในหมูบานนั้นประมาณหนึ่งอาทิตย พออาการปวยทุเลา เขาก็เริ่มตนออก

เดินทางตอไป
“ลากอนละนะ สหาย”

เขาโบกมือกับผมดวยสีหนายิ้มแยม กอนที่เราจะจากกัน

“ถาโลกมันกลมจริง หรือผมหรือคุณไมตายไปเสียกอนและเราบังเอิญไดพบกันอีก ผมจะ

เปนมหาเศรษฐีที่ร่ํารวยที่สุดในโลก และผมจะไมลืมคุณเลย”
ผมหัวเราะ แลวเฝามองดูเขาซึ่งกําลังบายหนาตัดออกสูดงดิบ มุงไปทางตะวันตก ยัง

ประหลาดใจอยูวา เขาจะเดินทางบุกบั่นไปไหน เพื่ออะไร และสติของเขาดีครบถวนหรือเปลาใน

การที่จะเดินทางเอาชีวิตไปทิ้งเสียในปาทึบกันดาร ที่ไมปรากฏวาเทาของมนุษยเหยียบยางไปถึงนั้น

[E-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)