Page 104 - Als doden een gezicht krijgen_Het DVI Team

DVI 16-10-2007 09:42 Pagina 104

weefsel tussen de ribben. Dat is typisch voor iemand die ooit
longtuberculose heeft gehad. Hij had ooit ook een rib gebroken
maar die breuk dateerde van lang voor zijn overlijden, want ik
kon wel de sporen nog zien, maar de breuk was goed geheeld. En
de man had tijdens zijn leven op één been gehinkt, dat kon ik
opmaken aan de structuur van zijn voet.
Minuut na minuut kregen de lichaamsresten voor me vorm.
Mentaal kreeg ik een steeds gedetailleerder en vollediger beeld van
de persoon op wie we graag een naam zouden kleven. Zijn pro-
fiel begon zich uit te tekenen: hij was een werkman geweest die
zware lasten op zijn rug had getorst. Geen dokter of architect dus,
wel een hardwerkende handarbeider. Een metselaar? Een scheeps-
losser? Met zijn manke voet zou dat wel moeilijk zijn geweest...
De hypothese dat onze man uit het Oostblok kwam, werd door
elementen die niets met mijn onderzoek te maken hadden, be-
vestigd. Alles bij elkaar leek Rusland nog het meest voor de hand
liggend. Terwijl ik bezig was met het letterlijk op orde stellen van
de beenderen, had de politie ook niet stilgezeten. Ze hadden wei-
nig sporen, maar wel belangrijke. In datzelfde bos, nabij het lijk,
hadden speurders ook een zelfgemaakt tentje, een gsm en wat
kookgerei gevonden. Maar het belangrijkste was een Oekraïense
bijbel. Dat element zou uiteindelijk de doorslag geven in het vin-
den van de identiteit van ons boslijk.
De politie begon de zoektocht in een brede straal rond de
vindplaats van het lichaam. Toen hen duidelijk was geworden
dat de dode vermoedelijk een vreemdeling, om niet te zeggen
een Oekraïner was, had ze de correcte reflex gehad. Niet ver van
de plaats waar de dode man was gevonden, was er ook een asiel-
centrum. De politie sprong even binnen met de vraag of ze geen
bewoners misten. Het was meteen raak. Een van de gasten, zo
vertelde de directie, was al een tijdje verdwenen. Het was een
Oekraïner, een vrachtwagenchauffeur die jarenlang zijn vracht-
wagen zelf had moeten laden en lossen. De man voelde zich niet

104