Page 44 - Наше дело правое

— Знак затмения?!

Никогда, никогда и никто не использует такое знамя ни в шутку, ни в
игре, ни для учений. Знак того врага, с кем бились в Последней войне, не
может быть воссоздан ни для какой надобности. Того требует память
ненависти и почтение к предкам, пережившим ужас той войны. И суеверие.
— Немыслимо, чтобы наставники взяли такой штандарт для
обозначения условного противника!
— Значит, противник не условный, — резонно заметил Свен. И
рассудительно, без тени улыбки добавил: — Дерек, будь добр, в
следующий раз, когда вздумаешь подшутить над кем-то, придумай что-
нибудь более безобидное, чем вылезающие из мертвых пустошей
последователи древних врагов.

9

Вечерело. Эсташ упрямо передвигал ноги. Ночью, чудом вырвав себя

из власти колдовского морока, он начал твердить про себя, а потом и вслух,
разгоняя давящую тишину, куда и зачем двигается. Он сосредоточился на
своей цели, взяв в узду воображение, рисовавшее впереди ужасы один
черней другого и услужливо подсовывавшее планы собственного спасения.
Под утро ему пришло в голову, что только кретин пройдет по проклятой
дороге живым, чтобы сразу после забраться в город, которому неминуемо
суждена осада; что надо не быть идиотом, надо выжить и избежать города,
уходить прочь. Все одно оставшиеся охранять фортресу там и падут, если
уже не пали. До прихода помощи им не продержаться, да и не за помощью
его послали, а предупредить, чтобы подготовились дома.
Эсташ очень надеялся, что эти вот, последние мысли — не его
собственные, что они, как и ночной приступ самоуничижения, навеяны
подлыми чарами. Уверенности не было.

От бесконечного повторения слова стирались, теряя смысл. Тогда,
чтобы не утратить этот смысл окончательно, он взялся вслух твердить
казенные периоды устава.
Всегда с чистым и благочестивым чувством… Солнце село, и от скал
повеяло неожиданно суровым холодом. После относительно спокойного
дня Ущелье напоминало о себе …не боится идти на битву… Эсташ оперся
было рукой о стену, вытряхнуть сапог, но руку пришлось отдернуть:
черный камень внезапно обжег кожу ледяным укусом. …честь,
справедливость, правда, мужество, стойкость… Сам воздух, недавно