Page 40 - Наше дело правое

В этом году личный состав выдался что надо: Конрад Кондор из

Мюнстера, Эрик из Клошта, Карл из Асторы, Дерек из Ольшта, Свен из
Арегалы и прочие, прочие. Только Эсташ из Краона не выдался. Всю
картину портит — так и говорят про него, тощ как хвощ, щуплый и мелкий.
Ублюдок к тому же, впрочем, до того никому дела нет, вон Бертран и вовсе
неизвестно откуда, даже и по матери, а парень что надо.
Великодушный Карл стоял за то, что свой брат курсант не сдрейфит,
принципиальный Эрик полагал обратное — чего ждать от библиотечного
червя, который боится мышей, потому и сбежал из скриптория. Спор
оставался теоретическим, пока сообразительный Дерек не предложил
остроумный план проверки.
— Как вы собираетесь узнать результат? — уточнял дотошный Свен.
Дерек легкомысленно махнул рукой.
— Проще простого. Если струсит, то совсем сбежит, так? А если не
струсит, то на выходе из Ущелья его завернет патруль и отправит обратно.
— Ага, и выяснится, что ты любитель пошутить. Со всеми для тебя
вытекающими.

— Не выяснится, потому что тощщик струсит и не вернется.
— Эй, там, полегче на бутыль налегай, Дереку оставьте что-нибудь, —
проконтролировал вдохновитель импровизированного застолья Карл.
— А если он не вернется по совсем другой причине? — неуместно
холодно поинтересовался Конрад. — Наставник-книжник рассказывал
прелюбопытные вещи об этом вашем Ущелье.
— Когда это? — недоуменно хлопнул глазами Дерек.
— Слушать надо, — пожал плечами Кондор. Он был не здешних
краев, уроженец далекой северной провинции, утонувшей два года назад в
междоусобной войне. Его не любили.
— Черное Ущелье гибельно, это общеизвестно, — внес свою лепту в
беседу Бертран.
— Суеверие! — настаивал Эрик.

— Ага, сейчас. Барон Цверггебирге тоже так сказал, когда решил дать
бой суевериям и Ару. Ни его людей, ни его самого с тех пор не видали, —
припечатал Курт, знавший, кажется, все про всех, но ничего наверняка.
На том беседа увяла.

5

Если подумать, в чулане, где Эсташа запирала за мелкие детские