Page 43 - Наше дело правое

сжаться в точку, бесконечно осознавая свою бессмысленность и

несправедливость окружающего мира.
И откуда только здесь, в скалах, взялось болото? Трезвая мысль
прояснила голову, Эсташ уцепился за нее, как за веревку, брошенную
тонущему, вытягивая себя из трясины жалости и самолюбования. С трудом
сделал шаг, второй. Стало легче! Еще несколько шагов, и в голове
окончательно прояснилось. Накатил стыд за пережитые гадкие мысли и
облегчение: первую ловушку прошел. Эсташ осторожно обернулся. Позади,
между четких скальных стен Ущелья, стояло мутное курящееся облако. Так
это же бродячая топь! Еще в детстве доводилось слышать страшные
истории о трясине, чуть было не затянувшей путника там, где отродясь
болот не было. Находили потом таких раздутых, в тине и иле, прямо на
сухой земле.
Больше я не куплюсь на эту наживку, мысленно подбодрил себя
Эсташ. Я точно знаю, зачем и куда иду. И никакая топь меня не собьет!
(Хотелось бы в это верить, шепнул внутренний голос.) Они — курсанты, не
хуже меня, я не хуже них — буду хуже, если не дойду вовремя. И вовсе не

для них я это делаю. Нет их и меня — есть мы и враги, И я спешу.

8

— Эй! Сюда! — заблажил на башне дежурный часовой. — Едут!
Повезло ему, будет потом рассказывать, как зорко следил, как вовремя
заметил.
— Ну! Где?!
Юнцы кинулись вверх на смотровую, обгоняя свое любопытство.
Началось! Испытание, экзамен. Сейчас они мигом разберутся по
предписанным постам, но пока есть несколько минут, чтобы насмотреться
на приближающегося «врага».

— Наконец-то! — хлопнул себя по колену нетерпеливый Карл. —
Заждались. Ну, понеслась!
— Эй, ты чего, Конрад?
Тот внимательно смотрел на дорогу.
— Нет, ничего. — Голос товарища прозвучал непривычно неуверенно.
Конрад тряхнул головой, отгоняя сомнение. — Ничего. Свен, ты самый
зоркий у нас. Посмотри-ка, что у них на штандарте!
Свен прищурился, всматриваясь в клубящуюся по дороге пыль.
— Что-то красное… с черным кругом в середине. Странно.