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Ello cambió cuando se m odificó la opción tencia a viajar en avión y, más bien, optaron
predeterminada. Ahora, los empleados serían por manejar sus automóviles por largas horas26.
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inscritos en el plan a menos que expresaran su u
intención de no hacerlo. La cantidad de per Lo trágico es que el número de accidentes au LU
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sonas que se inscribieron en el plan aumentó tomovilísticos se incrementó dramáticamente V/>
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significativamente de la noche a la mañana. por la mayor demanda de las carreteras. Y ello
DERECHO
tiene sentido, pues manejar carro es bastante Y ECONOMÍA
CONDUCTUAL
Así, cuando los trabajadores tenían que decidir más riesgoso que viajar en avión. En concreto,
activamente (opt-in) las afiliaciones fueron me en los siguientes tres meses al ataque terroris
nores a cuando tenían que actuar para desvin ta se produjeron 350 muertes por encima del
cularse del plan (opt-out). promedio. Notablemente, dicho número es
mayor al número de pasajeros y tripulación de
De lo anterior se desprende que cambiar la op los aviones que murieron el 09/11.
ción predeterminada puede llevar a resultados
muy distintos. Este principio, por ejemplo, podría La conducta de los ciudadanos frente al ataque
aplicarse en la elaboración de políticas públicas. constituye un ejemplo vivo de lo que los psi
En ese sentido, Johnson y Goldsein sostienen que cológicos cognitivos conocen como sesgo de
modificar la opción defaultde un mecanismo opt- disponibilidad: esto es, la sobreestimación de
in a uno opt-out es lo que explica la diferencia en los riesgos de sucesos que están más frescos en
los índices de donación de órganos de países si su memoria y la subestimación de aquellos que
milares como Alemania (12%) y Austria (99.98%)25. parecen más lejanos.
2. Sesgo de disponibilidad. Este sesgo cobra importancia, por ejemplo, en la
contratación de seguros. Un estudio ha mostra
El 11 de setiembre del 2001, Estados Unidos do que las personas que han tenido experiencia
sufrió el ataque terrorista más terrible de su reciente con daños de inundación son mucho
historia. 19 terroristas de Al Qaeda secuestraron más propensas a contratar seguros contra
4 aviones y los estrellaron contra las Torres Ge inundación que el resto27.Tener una experiencia
melas en Nueva York y el Pentágono en Virginia. previa reciente con inundaciones no incrementa
Los ataques cobraron un total de 2996 vidas el riesgo de que ello suceda nuevamente pero
humanas, entre estas las de los 266 pasajeros y las personas sobreestiman dicho riesgo luego
tripulación de los aviones. de haberlo experimentado.
Adicionalmente, el ataque impactó en las pre 3. Sesgo de contraste.
ferencias de transporte del pueblo norteame
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ricano. Como explica Gigerenzer, en los meses Dan Ariely relata la historia de cómo, navegando cc
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siguientes los ciudadanos estadounidenses por Internet, encontró el siguiente anuncio de
comprensiblemente exhibieron mayor resis suscripciones de la revista The Economist28:
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25. Como explican los autores, en Alemania uno debe decidir activamente donar órganos para afiliarse a dicho
sistema; en cambio, en Austria, más bien, se presume que uno está inscrito y debe más bien marcar un casillero
adicional en el formulario para salirse del programa de donación de órganos. JOHNSON, Eric y GOLDSTEIN, Daniel.
"Do defaults sove Ufes?". En: Science. Vol. 302.2003, pp. 1338-1339.
26. GIGERENZER, Gerd. "Dread Risk, September I 1, and Fatal Traffic Accidents". En: Psychological Science. Vol. 15. Num.
4. 2004, pp. 286-287. CO
£
27. BROWNE, Mark J. y HOYT, Robert E. "The Demand for Flood Insurance: Empirical Evidence". En: Journal of Risk and
Uncertainty. Vol. 20. Num. 3. pp. 291-306. 2
§
28. Dan Ariely relata este ejemplo en la siguiente página web: <http://danarielv.com/the-books/excerpted-from- Q
chapter-1-%E2%80%93-the-truth-about-relativitv-2/>
P s y c h o L A W g y M a p a p a r a a b o g a d o s e n s u v i a j e a l i n t e r i o r d e l c e r e b r o 3 3
