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se suspende? En efecto, si el ilícito penal está Es verdad que el problem a no es sólo
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tipificado con penas probables menores a los jurisprudencial. Nuestro legislador, en el ya «
cuatro años de privación de libertad16, es seguro comentado absurdo afán de ficta severidad,
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que la condena, de ser inferior a dicho período no suele prever este tipo de sanciones en las
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de tiempo, será suspendida. Es verdad que descripciones típicas de los delitos. Pienso que l/H/1
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este particular fenómeno puede ocurrir por el sería saludable, con el ánimo de refrescar y
DERECHO
complejo problema de la sobrepoblación de aliviar la carga incesante de procesos penales PENAL
las cárceles, pero también podría influir en él dilatados y que concluyen con sentencias
la innecesaria severidad de correctivos penales condenatorias que nunca son efectivas, que se
que no se corresponden con la magnitud de la haga una revisión completa de la parte especial
lesión al bien jurídico tutelado por la ley. del Código Penal, con el objeto de evaluar
en qué forma se pueden sustituir las clásicas
La certeza de la aplicación de la sanción penal, "severas" penas, por castigos menos drásticos
insisto, en forma célere, debiera liberarse de la pero efectivos. Esta reflexión, por supuesto, no
carga de una ficta severidad. Es cierto que el puede alcanzar a los delitos verdaderamente CO
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problema carcelario es estructural y supone graves, en los que la rigurosidad de las penas l_i
una reforma integral que comprometa al Estado se justifica no sólo por la magnitud del daño CU
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en términos políticos y presupuestarios. Sin al bien jurídico protegido, sino también por ~o
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embargo, se puede afirmar que una condena razones de efectiva intimidación. Por ejemplo, ■O
efectiva de cinco meses de privación de libertad, el castigar con dos años de privación de CU
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para un estafador de baja peligrosidad, será libertad a un violador de niños, no resulta C
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mucho más disuasoria que la suspensión de una intim idatorio en absoluto, sino claramente CO
pena de cuatro años al mismo individuo. desproporcionado (con el sufrim iento de CU
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la víctima y las pretensiones punitivas de la O
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Si efectivamente se aplicaran los castigos, así sociedad), así como sugerente de que las CU
éstos estén previstos sólo por algunos meses, consecuencias de dicho comportamiento no cu
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semanas o incluso días, existiría la convicción resultan siendo difíciles de soportar. CU
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de que la norma penal se reafirma, como una "O
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respuesta contundente a su negación, que Otro paso importante que habría que dar es el "5
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se da con el delito y ello, aunque los teóricos de la certeza en la reacción inmediata al crimen u
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de la pena optan por conceptualizarlo como y previa al castigo. En otras palabras, si bien en _CO
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una forma de prevención general positiva, tal el proceso penal se debe garantizar el derecho T3
como lo veremos más adelante, también resulta a la defensa del imputado, las restricciones de i/i
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siendo disuasorio. derechos pueden influir en la consideración del £
criminal (en el caso que sí lo sea) y en la de su 3
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Es en este ejercicio que no debemos olvidar entorno social. Me refiero, por supuesto, a todas O
que existen penas alternativas a la de la aquellas medidas que pueden ser tomadas Q.
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privación de libertad y que tienen una escasa antes de la imposición de la sanción, como una CO
aplicación práctica en nuestra jurisprudencia. forma de asegurar que el procesado no evada la T3
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Creo que existiría una verdadera intimidación acción de la justicia: la detención preventiva, el CO
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del derecho penal si las condenas contuvieran pago de una caución, la imposición de reglas de >
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efectivas penas limitativas de derechos, tales conducta de fácil fiscalización, el impedimento cc
como la prestación de servicios a la comunidad, de salida del país, la detención domiciliaria, la
la limitación de días libres y la inhabilitación, restricción de salida del distrito de judicial, las
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debiendo sumarse a ellas las penas de multa. medidas cautelares reales, etcétera. CN
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§
16. Me refiero también en este punto a los casos en los cuales las penas máximas superan los cuatro años, pero las Q
mínimas son inferiores a dicho tiempo de castigo.

A l g u n a s r e f l e x i o n e s s o b r e e l p r o p ó s i t o d e l c a s t i g o 9 3