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se hornearon en nuestro horno los panecillos PORTADA DEL LIBRO
de San Antonio y se confeccionaron en nuestra DE GEOGRAFÍA DE DAWSON
cocina la blanca masa para las hostias de la
misa. También las hijastras -que ya aprendían
a hacer labores de aguja-, fueron entregando
al padre cura casullas y sobrepellices, estolas
y cortinillas del sagrario, velos con bordados
de oro y plata, que la Virgen lucía en las fiestas
solemnes”.
No se tiene mayor conocimiento de la
estructura física de esa iglesia Sí es un hecho
que entre 1885-90, el santuario se derribó para
dar paso a otra edificación. De ese hecho es
testigo el geógrafo Guillermo Dawson, que por
esa época llegó a Armenia (1890) y la calificó de
“Una población bonita y floreciente. Sus calles,
son rectas; tiene buena estación de ferrocarril,
cabildo amplio, fuente pública, iglesia en con-
strucción y casas particulares bastante buenas.
El clima es agradable y sano, aunque caluroso”.
Según historiadores salvadoreños como
Pedro Escalante, el geógrafo Guillermo J. Daw-
son (1855-1897) nació en Nicaragua y fue un
editor, traductor y educador que elaboró varios
mapas centroamericanos, una revista y una
Geografía de El Salvador que se publicó en 1890
y fue editada por Hachette de Paris.
Según el mismo Escalante, esa publicación
es sorprendente porque a esa altura del siglo
XIX constituye un esfuerzo extraordinario del ferrocarril que se inauguró en esta
escribir un libro tan exhaustivo sobre el país, villa en 1890. Algunos de sus contemporáneos,
con centenares de ilustraciones, algunas de aseguran que estaba muy empeñado en dejar un
las cuales correspondan a cosas y lugares que buen legado sobre esa terminal del ferrocarril.
ya no existen. No fue casual que la estampara en la primera
De esas cosas que ya no existen forma parte tapa del libro.
su grabado hecho con base en fotografías, de la Esa parroquia de la que Dawson nos da unos
construcción del santuario de Armenia, donde trazos, se inició en 1889 y se terminó en 1897.
ya se expresaba, en su arquitectura, un diseño Cuatro sacerdotes participaron en su construc-
inspirado en los templos de 1570, con sus trazos ción: José Rosales, Antonio A. Suárez, Miguel
góticos. Dawson, visitó Armenia en varias oca- Rosales y José Encarnación Brito. Su inaugura-
siones. Por esa época se radicó en Sonsonate, ción formal tuvo lugar en los primeros meses de
lugar donde algún tiempo más tarde falleció, 1898. Testimonios de la época refieren que en
a la edad de 42 años. su interior no cabía un alma. Todos, de manera
También le cabe el mérito a la ciudad de común, en ese acto litúrgico, reconocieron a
Armenia, de sobresalir en la portada de esa obra Dios la grandeza de su obra. Más de cuatro-
llamada “Geografía Elemental de la República cientas personas comulgaron ese día.
del Salvador”, escrita por Dawson, como parte Pobladores de esa época, que dieron algunos
de la iconografía histórica, igual a su estación testimonios orales a sus descendientes, ase-

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