Page 10 - สังคมไทยในบริบทโลก
P. 10
สังคมไทยในบริบทโลก
ในอัตราวาละ 1,700 บาท เรือเปล่าเก็บวาละ 1,500 บาท โดยฝ่ายประเทศไทยตกลงว่าจะไม่เก็บ
ภาษีอากรอย่างอื่นจากสินค้าอีก
อย่างไรก็ตามประเทศสหรัฐอเมริกาไม่พึงพอใจสนธิสัญญาดังกล่าว
ในปี 2393 จึงส่งโจเซฟ บาเลสเตียร์ (Joseph Balestier) กงสุลสหรัฐอเมริกาประจ าสิงคโปร์เป็น
ทูตเข้ามาขอแก้ไขหนังสือสนธิสัญญาเดิม เพื่อให้ปรับปรุงหรือล้มเลิกวิธีเก็บภาษีอากรของประเทศ
ไทย และจัดตั้งกงสุลหรือผู้แทนการค้าของประเทศสหรัฐอเมริกาขึ้นที่กรุงเทพ แนวทางดังกล่าว
มีช่องทางที่จะเจรจาได้เป็นผลส าเร็จ เนื่องจากประเทศไทยต้องการให้ประเทศสหรัฐอเมริกา
ถ่วงดุลอ านาจกับประเทศอังกฤษ แต่ในที่สุดก็มิอาจตกลงกันได้ เนื่องจากโจเซฟ บาเลสเตียร์
ไม่สันทัดวิธีการทูตได้แสดงพฤติกรรมก้าวร้าวและต าหนิวิธีการด าเนินการค้าของไทย โดยเฉพาะ
อย่างยิ่งการผูกขาดภาษีว่าเป็นอุปสรรคต่อการค้าเสรี การท าความตกลงทางการค้าจึงไม่ประสบ
ความส าเร็จ
2.1.2.2 การเข้าเป็นสมาชิกสังคมโลกยุครัตนโกสินทร์ตอนกลาง
เมื่อพิจารณาการติดต่อสัมพันธ์ทางการค้าระหว่างประเทศไทย
กับประเทศตะวันตกสมัยอยุธยา จะเห็นได้ว่าประเทศตะวันตกยินยอมปฏิบัติตามเงื่อนไขทางการ
ค้า แม้ว่าจะไม่พึงพอใจการผูกขาดของพระคลังสินค้าก็ตาม เนื่องจากความต้องการสินค้าที่
ท าก าไร ให้ได้อย่างมาก ครั้นในสมัยรัตนโกสินทร์ความเปลี่ยนแปลงของสังคมโลกอันเนื่องมาจาก
การขยายตัวของลัทธิจักรวรรดินิยม มีผลให้ประเทศไทยต้องปรับตัวไปด้วย
เป้าหมายส าคัญของลัทธิจักรวรรดินิยมคือการแสวงหาผลประโยชน์
ทางเศรษฐกิจ การขยายอิทธิพลทางการเมืองและการเผยแพร่วัฒนธรรมตะวันตก ผู้น าไทย
ตระหนักถึงความจ าเป็นที่ต้องเร่งรีบปรับปรุงประเทศให้ทันสมัยทัดเทียมชาติตะวันตก นับเป็นการ
เปลี่ยนแปลงโลกทัศน์ของชนชั้นผู้น าไทย ในรัชสมัยพระบาทสมเด็จพระนั่งเกล้าเจ้าอยู่หัว
มีชาวตะวันตกเข้ามาในประเทศไทยมากขึ้นทั้งนักการทูต นักเดินทางส ารวจ พ่อค้าตลอดจน
มิชชันนารี ท าให้ภาษาอังกฤษมีความส าคัญและถูกถ่ายทอดสู่ชนชั้นผู้น าหรือผู้มีฐานะ
และสามัญชนไปตามล าดับ
วิทยาการด้านการพิมพ์นับมีส่วนส าคัญต่อการแพร่หลายความคิด
แบบตะวันตกที่ส าคัญคือแท่นพิมพ์ของหมอบรัดเลย์ (Dan Beach Bradley) ผู้เดินทางเข้ามา
เผยแผ่ศาสนาในประเทศไทย วิธีการหนึ่งที่น ามาใช้คืองานพิมพ์เกี่ยวกับศาสนาคริสต์ ในหนังสือ
จดหมายเหตุบางกอกรีคอร์เดอร์ (Bangkok Recorder) เนื้อความที่สอดแทรกด้วยความคิดและ
50
