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Non dice però dove Leonardo alloggiava e per chi aveva could have had from Leonardo himself. He does not men-
prodotto il cartone, forse perché gli sembrava superfluo. tion, however, where Leonardo was staying and for whom
Infatti Isabella poteva già saperlo in quanto è anche pos- he had produced the cartoon, perhaps because this seemed
sibile che fosse stata proprio lei a indirizzare Leonardo superfluous to him. In fact, Isabella could have already
ai frati dell’Annunziata. Basta ricordare che i Gonzaga known this, as it is quite possible that she had been the very
erano stati fra i maggiori benefattori di quel convento person who had directed Leonardo to the friars of the An-
fin da quando ne fu edificata l’abside su consiglio e dise- nunziata. It is sufficient to recall that the Gonzagas had been
gno dell’Alberti e del Brunelleschi. Ma c’è di più. Nelle among the greatest benefactors of that monastery from the
Vite de sette Beati fiorentini di Michele Poccianti, pubbli- time when the apse had been built with the advice and
cate a Firenze nel 1589, si ricorda un’opera sconosciuta di design by Alberti and Brunelleschi. But there is more. In
Leonardo – un progetto architettonico – che si colloca Michele Poccianti’s Vite de sette Beati fiorentini, published in
esattamente al principio del 1500 e proprio nell’ambito Florence in 1589, he mentions an unknown work by Leon-
dell’Annunziata: «Ma non meno l’accrebbe [la Nunzia- ardo – an architectural project – which he places right at
ta] nel 1477 l’Illustrissimo. & Eccellentissimo Lodovico the beginning of 1500 and specifically with the Annunziata:
secondo Marchese di Mantoua, che edificò la cupola fab- “But no less would it be glorified [the Nunziata] in 1477 by
brica molto magnifica circondata da noue Cappelle con the Most Illustrious & Most Excellent Lodovico, Second
colonne riquadrate, architraui, & cornicioni di pietra Marquis of Mantova, who built the dome, a most magnifi-
viua, in mezzo le quali è vn Coro à guisa di Teatra, & un cent work surrounded by nine Chapels with square col-
nobilissimo Altare in forma d’Arco trionfale (disegno di umns, architraves, & cornices of true stone, in the midst of
Lionardo da Vinci) tutto coperto d’oro, oue è vn Ciborio which is a Choir shaped like a Theatre, & the most noble
ricchissimo per il Santissimo Sacramento, accompagnato altar in the form of a Triumphal Arch (designed by Leon-
con due porte di misti, & di statue di marmo [...]». ardo da Vinci) all covered with gold, where there is a mag-
Di questa importante notizia ho trattato a lungo nel mio nificent Ciborium for the Blessed Sacrament, accompanied
Leonardo architetto. Si tratta dunque della stessa ancona with two doors in different materials, & marble statues [...]”.
lignea allogata a Baccio d’Agnolo il 15 settembre 1500, I discussed this important finding at length in my book
probabilmente sul tipo di quella della Vergine delle Rocce Leonardo architetto. It is obviously the same wooden altar
a Milano, ma ancor più monumentale e complessa, de- commissioned from Baccio d’Agnolo on September 15,
stinata ad accogliere dipinti sulla facciata anteriore e su 1500, probably similar to that of the Virgin of the Rocks in
quella posteriore. Collocata all’ingresso del coro avrebbe Milan, but even more monumental and complex, intended
avuto, così, il doppio scopo di creare un punto focale to accommodate paintings on the front and rear faces. Lo-
al termine dell’asse longitudinale della chiesa, e di ser- cated at the entrance to the choir it would have therefore
vire da parete divisoria per conferire carattere autono- had the dual purpose of creating a focal point at the ex-
mo alla tribuna, un’idea quindi che riprende quella della tremity of the longitudinal axis of the church, and serving
tribuna bramantesca di S. Maria delle Grazie a Milano. as a dividing wall to give an autonomous character to the
Nella storia manoscritta delle Chiese di Firenze di Stefa- rostrum, a layout similar to that of the Bramante rostrum of
no Rosselli, conservata nella Biblioteca dell’Università Santa Maria delle Grazie in Milan. In the manuscript his-
della California a Los Angeles, si ripete l’informazione tory of the Chiese di Firenze by Stefano Rosselli, conserved
del Poccianti compresa l’attribuzione a Leonardo del di- in the Library of the University of California at Los Ange-
segno dell’ancona in forma di arco trionfale, precisan- les, there is a repetition of Poccianti’s information including
do che «questo presente Anno 1655 alli 7 Settembre ne the attribution to Leonardo of the design of the altar in the
è stato leuato per porre in quel luogo un Ciborio ric- form of a triumphal arch, stating that “this present year 1655,
chissimo fatto fare da Monsignor Antonio Medici [...]». on the 7 of September, a magnificent Ciborium commis-
th
L’accertata partecipazione di Leonardo alla costruzione sioned by Monsignor Antonio Medici was raised and put
dell’ancona lignea di Baccio d’Agnolo può ora mettersi into place [...]”. Leonardo’s verified participation in the

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