Page 233 - Lévêque, Pierre - El mundo helenístico
P. 233
MÁS ALLÁ DE LAS FRONTERAS POLÍTICAS 233
acuñadas hacia el 170 por los reyes bactrianos Eutidemo III, Agatocles
y Pantaleón, que, en aquella época, y a la vista del alto grado de fusión
del níquel, sólo podían proceder de una aleación natural: si fuera cierto
que semejante aleación sólo se daba en Yun-nan (lo que ha sido puesto
en duda),55 sería la prueba de un tráfico entre China y Bactriana desde
principios del siglo II. Por otra parte, el nombre de la seda ya era cono
cido en el Mediterráneo antes de la era cristiana.56
Hay también objetos occidentales que jalonan ambas rutas. Monedas
del Bosforo (siglo IV) en el valle del Ili (tributario del lago Baljash); teji
dos de lana de Anatolia, junto a sedas de China y joyas de la estepa con
motivos animales sobriamente estilizados, en las célebres «tumbas hela
das» de los jefes sármatas,57 en el Altai septentrional, en Pasyryk; telas
griegas de finales del siglo II (procedentes de Siria, Bactriana o del Bosfo
ro cimerio), junto a jades y alfombras de fieltro chinas y bronces de la es
tepa, en los kurganes de los hunos de Noin-Ula, cerca de Urga, en Mon
golia; un vaso de vidrio alejandrino con una cabeza de Atenea (siglo II) en
Ho-nan, es decir, en el valle medio del río Amarillo.
Se ha hablado de una influencia artística del helenismo en la Siberia
meridional en los siglos II-l —la ruta del norte transportaba el oro sibe
riano también a Bactra— e incluso en el arte del reino Han (este último,
sin duda, más tardío). En los textos del Khotan (el Turkestán chino) del
siglo III de nuestra era, aparecen palabras griegas para definir estateras,
dracmas, campo militar, y algunos creen que se remontan a los tiempos
de los reinos grecobactrianos. El nombre chino de la vid {Pu Tao) po
dría ser una transcripción del griego botrys (el racimo), con lo cual la vi
ña podría haber sido introducida en China después de los contactos si-
nobactrianos.
Por lo demás, Bactriana no fue el único centro de relaciones entre
los mundos griego y chino. Rutas terrestres y marítimas unían China con
la India; los reinos indogriegos extraían su oro del Yun-nan. En la Taxila
helenística se han hallado jades chinos, una concha japonesa y una esta
tuilla, aparentemente griega, que representa un gorila, la única prueba
de un posible contacto con la península de Indochina. Y después de la
55. Esta aleación natural se encontraría también en Irán.
56. En la baja época helenística, la seda era muy apreciada en el mundo mediterrá
neo, a pesar de la competencia de la bombicina (véase la pág. 29). Roma empezó a apre
ciarla a raíz de un triunfo de César,
57. Los sármatas y los iraníes (sobre su migración a Europa, véase la pág. 171) esta
ban instalados en la Siberia meridional, al norte de los saka.
