Page 231 - Lévêque, Pierre - El mundo helenístico

MÁS ALLÁ DE LAS FRONTERAS POLÍTICAS 231

través de tres sustancias esenciales, aire, flegma y bilis, doctrina clásica
en la fisiología india.
Pero en los reinos mediterráneos, las embajadas y el comercio multi­
plicaron las informaciones sobre el Lejano Oriente.50 Se admiran la vida
ejemplar y los rasgos de sabiduría de los gimnosofistas.51 La célebre con­
versación de Cineas con su maestro, Pirro, sobre la vanidad de las ambi­
ciones humanas recuerda, curiosamente, un diálogo entre el rey Korav-
yo y el buda Ratthapalo.
En otros casos no es posible hablar de influencia: por ejemplo, en el de­
sarrollo de una verdadera sofística en India y China, contemporánea a la de
Grecia; aunque, un siglo después de Zenón de Elea, el chino Hui Tzu sos­
tenga que un bastón que cortemos por la mitad cada día no tendría fin, es­
tá claro que no podía conocer a su predecesor helénico. Pero se estableció
una osmosis difícil de definir entre dos zonas tan civilizadas a las que ya
unían tantos vínculos: hemos señalado que las concepciones sobre la reale­
za eran próximas y que la apatía o la ataraxia no estaban muy lejos del nir­
vana. Megástenes, legado de Seleuco Nicátor en Pataliputra, y cuyo relato
de su viaje fue, probablemente, una de las principales fuentes helenísticas
sobre la India, ya había descubierto una proximidad de costumbres e ideas.
Seguramente quedaba mucho por hacer. Estrabón aún deplora la
escasez de informaciones sobre la India. Sólo la época romana dio un
verdadero impulso a los intercambios intelectuales, gracias a la intensi­
ficación del comercio. Fue entonces cuando la India se inició en la as­
tronomía, la astrologia y la medicina de los griegos, y tal vez imitase su
teatro. A la inversa, puede sospecharse un influjo indio en la novela he­
lénica o el pensamiento de los gnósticos y de Plotino. El monzón acercó
a dos mundos que, después de tantos siglos, ya no podían ignorarse.

Los griegos, la estepa asiática y China

Es difícil confirmar la existencia de relaciones aún más lejanas, con
el mundo de la estepa (ocupada por los iraníes, los saka y los sármatas52

50. Una farsa alejandrina, conservada en papiros, evoca la odisea de unos marineros
griegos naufragados en la costa de Malabar, que son recibidos por el rey del país y olvi­
dan su infortunio bebiendo con él hasta perder el sentido.
51. Véase la pág. 121.
52. Sobre los saka, véase la pág. 121; sobre los sármatas, véase la pág. 233.