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ARCHEOLOGIE

Les anciens Grecs dépeignaient fréquemment des jeunes hommes nus, mais ne les circoncisaient
pas. Ni les Macédoniens, ni les Indiens ou les Iraniens conquis par les Macédoniens, observe Dan.

En parlant d'interdictions, les Juifs ne sont pas censés montrer des images gravées et la nudité n'est
pas une caractéristique de l'art juif. Le bol a peut-être été commandé par un juif hellénisé vivant en

Asie centrale qui adorait Alexandre mais n'a pas nécessairement hésité devant de telles représenta-

tions, suggère le chercheur. Il existe des précédents de nudité dans l'art juif ancien : par exemple, la
synagogue de Dura Europos, une ville qui existait en Syrie de 300 avant notre ère à l'an 256 de notre

ère, possède des fresques montrant des gens vêtus à neuf mais aussi une femme nue dans l'eau -
une servante ou la fille de Pharaon elle-même - sauvant le bébé Moïse.

Retour au bol. Même s'il a été commandé par un Juif, pourquoi le vainqueur aurait-il été montré ainsi

paré ?
Parce que, selon la version juive de son "Romance" (dont seules les versions médiévales survi-

vent ), il devait être pour visiter le jardin d'Eden, bien que brièvement.

Le bol, en réalité constitué d'un alliage d'argent à forte concentration de cuivre, avait été obtenu à
Lhassa il y a un demi-siècle par le Dr David Snellgrove, professeur d'études bouddhistes tibétaines à

l'Université SOAS de Londres, selon les auteurs.
La réinterprétation de celui-ci par Dan et Grenet a été entreprise à partir de photographies du bol, qui

appartient aujourd'hui à un propriétaire privé au Japon qui l'expose au Musée de l'Orient ancien à To-
kyo. ALEXANDRE DANS L'ENSEMBLE: Alexandre le Grand est mort jeune, à seulement 32 ans, mais a

laissé une marque hellénistique géante sur la culture partout où il est allé, y compris la Judée.

En route pour conquérir la Perse, son ennemi juré, les forces macédoniennes qu'il dirigeait renversè-
rent la Judée et prirent le contrôle de Jérusalem elle-même en l'an 332 av. à Jérusalem et sa ren-

contre avec les prêtres (« Antiquités des Juifs », 11.317-345 ). Peu importe la véracité du compte; il

est clair qu'Alexandre était intimement lié à l'ancien monde juif. Il n'est pas mentionné par son nom
dans la Bible, bien que certains choisissent de croire que le prophète Daniel l'avait prévu ainsi que le

sort de son empire macédonien. Mais les récits de la vie d'Alexandre, les traditions et les légendes

sur le jeune roi, apparaissent maintes et maintes fois dans d'autres littératures hébraïques. Il apparaît
nommément dans le premier livre des Maccabées - en fait, les premiers chapitres sont tous consa-

crés à ce macédonien industrieux. Ce premier livre a apparemment été écrit en hébreu (d e par son
utilisation de l'idiome ) il y a plus de 2 100 ans, après la montée du royaume hasmonéen, un siècle et

demi après la mort d'Alexandre. La version originale a été perdue et tout ce qui reste est une traduc-
tion grecque dans la Septante qui raconte comment Alexandre a conquis la Judée et plus tard, com-

ment son empire a été brisé par sa mort.