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ARCHEOLOGIE

1798-1801 Expédition de Bonaparte et déroute française. L'Égypte trouve les fondements d'un
État moderne en s'ouvrant à l'Occident 1798 21 juillet : Le général Napoléon Bonaparte, qui
conduit la campagne d'Égypte, bat les cavaliers mamelouks non loin des pyramides de Gizeh.
Les troupes de Mourad Bey surprises par les tirs d'infanterie se retirent rapidement et l'affron-
tement ne dure pas plus de deux heures. Victorieux, Bonaparte va régner sur l'Égypte tel un
vizir jusqu'à l'intervention de la flotte britannique en 1801 qui le chassera définitivement de la
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région. 1 août : En rade d'Aboukir, la flotte française commandée par l'amiral Brueys d'Aigaïl-
liers est battue par la flotte britannique sous les ordres de l'amiral Nelson. Seuls quatre vais-
seaux sur une vingtaine réussissent à s'échapper. La flotte française venait de débarquer à
Alexandrie en Égypte le corps expéditionnaire du général Napoléon Bonaparte qui voulait sa-
per l'autorité des Britanniques en Méditerranée orientale et contrôler la route des Indes. Napo-
léon Bonaparte est alors bloqué en Égypte et rentrera secrètement un an plus tard. Nelson,
n'ayant pas d'autres ordres que de neutraliser cette flotte, était rentré en Grande-Bretagne
avec ses prises de guerre sitôt sa mission accomplie. 1799 8 octobre : Quatre frégates
(la Muiron, la Carrère, l'Alerte et l'Indépendant) mouillent devant Fréjus : à leur bord, le général
Bonaparte de retour d'Égypte avec les généraux Duroc, Lannes, Marmont, Murat et Berthier.
Les quatre bateaux avaient quitté Alexandrie le 22 août et fait un long détour pour éviter les
navires britanniques. Les difficultés que rencontre le Directoire et l'enlisement des armées
françaises en Égypte ont poussé l'ambitieux général à précipiter son retour en France. Il laisse
le commandement des opérations en Égypte au général Kléber, qui sera assassiné au Caire
moins d'un an après. 1801 31 août : Fin de l'expédition d'Égypte. Le général Ménou, chef des
troupes françaises d'Égypte, signe un accord d'évacuation avec les Britanniques à Alexandrie.
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Le 9 octobre , le traité de Paris entre la France et l'Empire ottoman rend l'Égypte à ce dernier.
Si la campagne d'Égypte se solde par un échec sur le plan militaire,elle permettra à
l'égyptologie de se développer. 1805-1876 Les différents Pachas qui se succèdent moderni-
sent le pays, détruisent la puissance des Mamelouks et entreprennent des conquêtes. Peu à
peu l'influence française diminue au profit de celle des Britanniques. 1805 Le sul-
tan Selim III nomme Méhémet Ali pacha d’Égypte. Celui-ci commence par briser la puissance
des seigneurs féodaux locaux, les Mamelouks : ayant invité leurs chefs à un banquet dans la
citadelle du Caire, il les fait tous massacrer : privées de leurs chefs, leurs troupes se soumirent
facilement. Méhémet Ali lance une série de réformes militaires et politiques en vue de moder-
niser le pays, se rendant de facto indépendant de l'empire ottoman. Il attaquera même celui-ci,
peut-être pour devenir sultan à son tour. De fait les armées égyptiennes, sous la conduite de
son fils Ibrahim, iront de victoire en victoire face à l'armée turque. Ce n'est qu'une intervention
diplomatique des puissances européennes (et la menace d'un intervention militaire), qui met-
tront fin à l'offensive égyptienne.frustré de sa victoire au nord, Méhémet Ali se tourne alors
vers le sud et entreprend la conquête du Soudan, qui devient une colonie égyptienne.