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ARCHEOLOGIE

Chronologie de l'Égypte des origines à nos jours.

Égypte antique et byzantine

Voir également Pharaons par ordre chronologique où les dates de règne des pharaons pro-

viennent de nombreuses sources et sont donc, comme celles ci-dessous, sujettes à discus-
sion. Le découpage de l'histoire de l'Égypte en grandes périodes et en trente et une dynasties

e
est hérité du prêtre-historien Manéthon qui vivait dans l'Égypte du iii siècle avant notre ère,
alors sous domination macédonienne. Les anciens Égyptiens ne faisaient pas cette distinc-

tion : pour eux la monarchie était continuelle. Jusqu'au xxxi siècle avant notre ère : peuple-
e
ment le long du Nil et Période Prédynastique. Progressivement se constituent deux royaumes
rivaux : le Nord (Basse-Égypte ) et le Sud ( Haute-Égypte ). De ~3100 à 2650 avant notre

ère : Période thinite. Les rois du Sud envahissent le delta du Nil et unifient le pays. Ils fondent
la I dynastie et s'établissent à Thinis, près d'Abydos. De 2650 à 2150 avant notre ère :
re
l'Ancien Empire, « âge d'or » de l'Égypte. Période très longue (~ 500 ans ! ) où sont posées

les bases de la civilisation égyptienne : arts, philosophie, religion, institutions politiques… C'est
l'époque où l'on met en œuvre des chantiers gigantesques pour bâtir les premières pyramides.

De 2150 à 2060 avant notre ère : Première Période intermédiaire ; contestation de l'autorité

royale et soulèvement des gouverneurs de province ( nomarques ) . La crise politique aboutit
à une guerre civile entre le Nord et le Sud. Montouhotep II finit par imposer la dynastie thébai-

ne du Sud. De 2060 à 1785 avant notre ère : durant le Moyen Empire le pays retrouve une cer-
taine sérénité propice à de nouveaux engagements militaires et à la floraison d'un art sobre et

élégant. Règne des Senouseret (Sésostris ) dont s'inspirera le célèbre Conte de Sinouhé.
De 1785 à 1580 avant notre ère : Deuxième Période intermédiaire ; peu à peu, un peuple d'en-

vahisseurs venus de l'Est s'installe dans le delta du Nil pour finalement fonder son propre État.

Bénéficiant d'une certaine avance technologique (ils introduisent les chevaux et le char de
guerre ), les Hyksôs occupent le Nord, fondent leur propre dynastie et soumettent les provin-

ces du Sud.