Page 23 - le barrage de la gileppe

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Vers 1900, 10 % de la production mondiale de laine y subissaient ce traitement. Cette “douceur”
si bénéfique de l’eau de la Gileppe est due à plusieurs facteurs : tout d’abord à un aspect du
caractère général des régions ardennaises où les sols sont exempt de calcaire; ensuite l’eau qui
sort des tourbières a la propriété d’être très acide et enfin l’épicéa a tendance à acidifier les
terrains qu’il occupe. Cette acidité ne va pas sans poser quelques problèmes aux tuyaux de
plomb du réseau de distribution, mais ceci est une autre histoire .

Le tracé:

La Vesdre prend naissance entre Montjoic et Roetgen, dans la Prusse-Rhénane, à deux
lieues d’Eupen. Elle entre dans la province de Liège par Membach et baigne les communes de
Goé, Limbourg, Baelen, Bilstain, Àndrimont, Stembert, Verviers, Hodimont, Lambermont,

Ensival, Wegnez, Pepinster, Theux, Cornesse, Fraipont, Mônt-Hadelin, Nessonvaux. Olne,

Forêt, Chaudfontaine, Vaux-sous-Chêvremont, où elle est navigable, et Chénée, où elle grossit

l’Ourthe.

Son parcours est de 14 lieues. Sa largeur varie de 15 à 20 mètres, sa profondeur moyenne
d’eau est de 20 centimètres en été et de 70 centimètres en hiver. En quelques endroits l’eau
se perd sous les roches et ne reparaît qu'un kilomètre plus loin. La Vesdre reçoit : * La Helle à

Eupen, La Gileppe à Goé, La Hoegne à Pepinster, La Soumagne à Forêt. La Vesdre est loin

d’être une rivière calme et régulière.

Helle