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LA GRANDE GERMANIA
Durò meno di UN ANNO, dal 1870 al 1871.
Ma sancì il POTERE della Germania e
l’inesorabile DECLINO dell’Impero francese
LA GUERRA DEL
II REICH
l 1° aprile 1867, a Parigi si inaugurava l’Ex- ti presto in rotta di collisione. Con una particola- NAZIONALISMI
position Universelle: l’Expo dell’epoca. A fa- rità: la prosperità economica raggiunta dalla Fran- Napoleone III
re gli onori di casa c’era Napoleone III, da cia – simboleggiata dal profondo rinnovamento (a lato) e il re di
Iquasi vent’anni dominus della vita francese. architettonico di Parigi – non spaventava il futu- Prussia Guglielmo I
(più a destra); sullo
Tra i vip invitati, tre grandi tedeschi: il re di Prus- ro cancelliere prussiano, che arrivò alla conclusio- sfondo, il dipinto
sia Guglielmo I, il suo energico cancelliere Otto ne che l’abilità politica del suo rivale fosse stata fi- Il cimitero di Saint
von Bismarck e il generale Helmuth von Molt- no a quel momento ampiamente sopravvalutata. Privat, con la battaglia
di Gravelotte
ke. Nel grande padiglione centrale dell’esposizio- Incurante dell’apparente grandeur francese, prose- dell’agosto 1870.
ne i rappresentanti dei due imperi si trovarono in guì così nella sua politica espansionistica sconfig- Sotto, il cannone
un vis à vis metaforico, ognuno con le sue eccel- gendo l’Impero austriaco e creando la Confedera- prussiano Krupp
lenze. La Francia esponeva prodotti di gran lusso, zione del Nord (1867), un’unione di Stati coman- presentato all’Expo
di Parigi nel 1867.
la Prussia un potentissimo cannone Krupp. Cin- dati di fatto dalla grande Prussia.
quanta tonnellate di acciaio, che di lì a tre anni
avrebbe fatto sfoggio di sé sui campi di battaglia.
Ritorno all’ordine. Ma facciamo un passo in-
dietro. Precisamente al biennio 1814-15, data del
Congresso di Vienna, in cui, estromesso Napole-
one Bonaparte, iniziò la cosiddetta Restaurazione.
La Prussia e la Francia di Luigi XVIII si trovarono
alleate nel riportare le lancette della Storia a prima
della rivoluzione. E, dopo i moti insurrezionali del
1848, complici nel soffocare le spinte liberali che
facevano vacillare le secolari monarchie.
Ogni nazione intanto perseguiva i suoi interes-
si: Napoleone III, forte del consenso internazio-
nale, restaurò l’impero (1852), ribadendo anche il
suo ruolo centrale nel conflitto in Crimea (1853-
56). La Prussia manteneva invece un profilo defi-
lato, impegnata a sottrarre all’Austria il controllo
della Confederazione tedesca istituita al Congres-
so di Vienna. Che il feeling tra i due non potesse
durare a lungo, però, era evidente. Le ambizioni
espansionistiche di Napoleone III e Bismarck (dal ALBUM/CONTRASTO
1862 primo ministro di Prussia) entrarono infat-
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