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Irene Casique*

El objetivo principal de este trabajo es El empoderamiento femenino ha proba-
analizar el uso de métodos anticoncep- do ser un factor central para el logro de
tivos entre las mujeres mexicanas de numerosas metas demográficas y social-
acuerdo con dos indicadores del empode- mente deseables, como el acrecenta-
ramiento femenino: el poder de decisión miento del control de las mujeres sobre
de las mujeres y su autonomía. Para ello sus propias vidas, el mejoramiento de la
revisamos brevemente el significado del salud de la mujer y de sus hijos y la re-
empoderamiento femenino y luego pre- ducción de la fecundidad en diversos
sentamos un análisis de regresión que países (Riley, 1997; Jejeebhoy, 1995;
aborda las relaciones entre estas varia- Caldwell y Caldwell, 1993; Mason,
bles según los datos aportados por una 1993; Das Gupta, 1990). Es importante,
encuesta mexicana. sin embargo, señalar que, aunque pueden
observarse diversos procesos y resultados
¿QUÉ ES EL EMPODERAMIENTO deseables por lo regular asociados al em-
FEMENINO? poderamiento femenino en varias regio-
En la más reciente discusión sobre em- nes del mundo, no pueden entenderse
poderamiento femenino se plantea como dichos procesos como las metas o la jus-
PODER el acceso y control sobre los recur- tificación última del empoderamiento
sos materiales, intelectuales e ideológicos femenino. En sí mismo, éste constituye
y por EMPODERAMIENTO el proceso de una meta valiosa, en tanto que dota a las
desafío a las relaciones de poder exis- mujeres de conocimientos y capacidades
tentes y la ganancia de control sobre las a las que tradicionalmente, y con base sim-
fuentes de poder (Batliwala, 1994). plemente en razones de género, tenían un
acceso limitado o nulo.
La noción de empoderamiento de la mu-
jer presupone que en todas las socieda- En el caso particular de las relaciones
des los hombres controlan a las mujeres entre el empoderamiento femenino y el
(Mason, 2003), y dicho control se funda- uso de anticonceptivos, estudios previos
menta en los sistemas de valores y nor- en otros países han documentado una
mas imperantes en cada sociedad; así, el relación positiva (Kishor, 1995; Kishor,
empoderamiento de las mujeres plantea 2000; Kritz et al., 2000; Mason, 1999).
la necesidad de modificar los valores y Sin embargo, en el caso mexicano ésta es
estructuras que han contribuido a preser- todavía una relación no explorada.
var durante años la subordinación femeni-
na (Naciones Unidas, 2002). En general, EL PODER DE DECISIÓN
sin pretender dar una definición exhaus- Y LA AUTONOMÍA
tiva del término, el empoderamiento de DE LAS MUJERES MEXICANAS
la mujer se refiere a que ella adquiere un Los datos utilizados en este trabajo pro-
mayor control sobre su propia vida, su vienen de la Encuesta Nacional de Pla-
cuerpo y su entorno; tal proceso abarca nificación Familiar 1995 (Enaplaf 95).
diversos aspectos, como la libertad de El análisis que se hace aquí se refiere
movimiento y de acción (autonomía), la exclusivamente a las mujeres casadas
participación femenina en los procesos de encuestadas en nueve entidades priori- * Este artículo es una versión
toma de decisiones (poder de decisión), tarias: Chiapas, Guanajuato, Guerrero, abreviada de un trabajo más extenso
titulado “Uso de anticonceptivos en
el acceso y el control de recursos eco- Hidalgo, México, Michoacán, Oaxaca, México:¿Qué diferencia hacen el
nómicos, la ausencia de violencia contra Puebla y Veracruz. poder y la autonomía femenina?”,
ella, el acceso a la información y la publicado en Papeles de Población.
igualdad jurídica (Kishor, 2000; Oxaal y Para examinar el papel del poder de de-
Baden, 1997). cisión de las mujeres y de su autonomía

13 Género y Salud
en cifras