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opondrá una especie de resistencia física. Finalmente, cabe destacar que el arte de la
letra no depende exclusivamente del utensilio, sino de la interacción entre el artista,
el utensilio y el soporte.

El cálamo

Hacia finales del siglo xvr el poeta persa Qazi Ahmad hizo el siguiente elogio del
cálamo:
«De la llave de la inteligencia el arte se hizo insignia
Y, ¿cuál es la llave del arte sino la punta del cálamo?»
Apreciado por su forma redonda y regular, el cálamo no es más que una caña
tallada, provista de una hendidura. Como todo material naturat ofrece a la mano
vitalidad, elasticidad y suavidad, características que hacen de él un instrumento
especialmente fiable si está bien confeccionado. Para su recolección es mejor esperar
hasta los meses de julio o agosto, y es importante tener cuidado de no pincharse,
ya que una herida puede ocasionar una grave infección, el temido carbunco.
Fue el único instrumento de los calígrafos árabes y el más apreciado del mundo
musulmán. La primera revelación del Corán lo cita directamente: «Dios enseñó el
uso del cálamo. Enseñó al hombre lo que éste no sabía.» Al-Qalam, palabra de la que
deriva nuestro término «cálamo», es igualmente el título de la segunda revelación.
En su conjunto, los pueblos de la antigüedad se sirvieron ampliamente de este
instrumento, que se mantuvo vinculado a la cultura agraria y fluvial. A este respecto,

1. Pincel de ca11a obtenido por maceración
y martilleo de las fibras de uno de sus
extremos, según el método egipcio.
2. Caña tallada en sus dos extremos. Sur de
lrak.
3· Caña procedente de las marismas de lrak,
tallada para la escritura árabe. Su diámetro
es de 35 mm.
4· Caña preparada para la caligrafía de estilo
thuluth.
5· Pequeña caña provista de un depósito
metálico.
2 3 4 S 6 7 8 6. Caña persa extremadamente ligera.
Diámetro: 15 mm.
7 Pequeña cai'ia Jawi procedente de Indonesia.
Diámetro: 2 mm. Esta caña, también
denominada «caña de hierro», es u n
instrumento de excepcionales prestaciones,
pues permite realizar microescrituras.
' tipo de junco, ha sido introducido dentro de
El utensilio, consistente más bien en un
otra ca1'1a para hacer su uso más cómodo.
Sel'lalemos finalmente el carácter secreto
y poco conocido de este ute nsilio, incluso
' 8. Cálamo tallado para el estilo thuluth.
entre los calígrafos árabes.

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