Page 47 - Las enseñanzas secretas de todos los tiempos

porque, si se cuestiona el poder de la facultad de percibir, el hombre queda reducido a

una criatura incapaz de conocer, de juzgar o de realizar ninguna otra cosa.
En el asociacionismo de Hartley y Hume se adelantaba la teoría de que la

asociación de ideas es el principio fundamental de la psicología y la explicación de

todos los fenómenos mentales. Hartley sostenía que, si una sensación se repite varias

veces, es que hay una tendencia a que se repita espontáneamente, que se puede
despertar si se asocia con alguna otra idea, aun si no está presente el objeto que

provocaba la reacción original. Según el utilitarismo de Jeremy Bentham, el arcediano

Paley y James y John Stuart Mill, el mayor bien es lo que es más útil para la mayor

cantidad de personas. John Stuart Mill creía que si se puede alcanzar el conocimiento
de las propiedades de las cosas por medio de la sensación, mediante un estado mental

más elevado —es decir, la intuición o la razón— también se puede lograr el

conocimiento de la verdadera sustancia de las cosas.
El darwinismo es la doctrina de la selección natural y la evolución física. Con

respecto a Charles Robert Darwin se ha dicho que decidió desterrar por completo el

espíritu del universo y convertir la mente infinita y omnipresente en sinónimo de los
poderes penetrantes de una naturaleza impersonal. El agnosticismo y el

neohegelianismo son también productos destacados de este período del pensamiento

filosófico. El primero es la creencia en que la naturaleza de lo supremo es

incognoscible y el segundo, una revisión inglesa y estadounidense del idealismo de
Hegel.

El doctor W. J. Durant declara que la gran obra de Herbert Spencer, Primeros

principios, lo convirtió casi de inmediato en el filósofo más famoso de su época. El

spenciarianismo es un positivismo filosófico que describe la evolución como una
complejidad cada vez mayor, con el equilibrio como el estado más elevado posible.

Según Spencer, la vida es un proceso constante desde la homogeneidad hasta la

heterogeneidad y de vuelta de la heterogeneidad a la homogeneidad. La vida también
supone la adaptación constante de las relaciones internas a las externas. El aforismo

más famoso de Spencer es su definición de la divinidad: «Dios es la inteligencia

infinita, diversificada hasta el infinito en un tiempo y un espacio infinitos, que se

manifiesta a través de una infinidad de individualidades en constante evolución».
Spencer destacaba la universalidad de la ley de la evolución y la aplicaba no solo a la

forma, sino también a la inteligencia que hay detrás de la forma. En todas las

manifestaciones del ser reconocía la tendencia fundamental a ir de lo sencillo a lo

complejo y observaba que, cuando se alcanza el punto de equilibrio, siempre va
seguido del proceso de disolución. Según Spencer, sin embargo, la desintegración