Page 22 - Aprende como Einstein

Un vistazo a tu cerebro

Demos un vistazo a tu cerebro. Si eres un adulto, tu cerebro pesa
aproximadamente 1,4 kilogramos, pero consume 10 veces más energía por peso
que el resto del cuerpo. Es un órgano muy costoso y es el dispositivo más
complejo que existe en el universo conocido. Todos tus pensamientos,
esperanzas y miedos viven en las neuronas de tu cerebro.

Ha sido una sorpresa descubrir que lo que hacemos tan bien y asumimos
como funciones básicas, como ver, escuchar, alcanzar cosas o correr, son
problemas mucho más complejos de lo que pensábamos y ni siquiera las
computadoras de mayor capacidad del mundo lo pueden realizar a nuestro nivel.

Los cerebros evolucionaron para ayudarnos a navegar en ambientes
complejos y la mayor parte del trabajo se realiza por debajo de nuestro nivel de
conciencia. En la actualidad sólo conocemos una fracción muy pequeña de toda
la actividad que ocurre en el cerebro, pero mediante técnicas de imagenología

cerebral sabemos que existen miles de billones de sinapsis (conexiones entre
neuronas) en nuestro cerebro, donde se almacenan los recuerdos. Antiguamente
se creía que después de que el cerebro maduraba, la intensidad y la cantidad de
las sinapsis no cambiaba mucho a lo largo de la vida, a menos que existiera daño
cerebral. Sin embargo, ahora sabemos que la conectividad cerebral es dinámica
durante toda la vida y con las nuevas técnicas ópticas hemos logrado ver que hay
una rotación constante de sinapsis, es decir, a medida que nuevas conexiones se
forman, otras desaparecen (y vice versa). Esto ilustra que hoy no eres la misma
persona que eras ayer. Es decir, nos acostamos con un cerebro y nos levantamos
con uno actualizado.

Esto nos plantea un enigma: Con tanta rotación neuronal, ¿Cómo
permanecen estables los recuerdos durante tantos años? Descubriremos esta
respuesta en el siguiente capítulo sobre la memoria, pero antes aprenderemos
qué son los neuromoduladores.