Page 26 - Aprende como Einstein

Tipos de memoria

Existen dos tipos de memoria: La memoria a largo plazo y la memoria de
trabajo. Cuando piensas en tu niñez, estás recurriendo a porciones de tu cerebro
que están involucradas con la memoria a largo plazo. Cuando lo que haces es
intentar mantener algunas ideas en tu mente para conectarlas con otras ideas de
modo de lograr entender un concepto o resolver un problema, estás utilizando tu
memoria de trabajo. Evidentemente, a veces llevas cosas de tu memoria de largo
plazo hacia tu memoria de trabajo para poder pensar en ello. Entonces, los dos
tipos de memoria están relacionados.

Importante: La memoria de trabajo también se conoce como memoria a corto
plazo, pero prefiero referirme a ella como memoria de trabajo, ya que para eso
la usamos.

En realidad, existen muchas otras formas de memoria, pero para este curso
sobre el aprendizaje hablaremos unicamente sobre estos dos sistemas.

Entonces, la memoria de trabajo es la parte de la memoria que tiene que ver
con lo que estamos procesando inmediatamente y conscientemente. Está
centrada en la corteza prefrontal, aunque como lo veremos después, también
existen conexiones a otras partes de nuestro cerebro, de modo que podamos
tener acceso a los recuerdos a largo plazo.

Hasta hace relativamente poco tiempo, los investigadores solían pensar que
nuestra memoria de trabajo tenía la capacidad para contener alrededor de 7
elementos o fragmentos de información, pero ahora se considera que solo puede
contener alrededor de 4 fragmentos de información. Una metáfora útil consiste
en pensar en nuestra memoria como si fuera un computador que sólo tiene 4
ranuras para contener información.

Nuestra memoria de trabajo es como un pizarrón, pero no es un pizarrón
muy bueno. Muchas veces es necesario repetir lo que estamos intentando
aprender para que se quede en nuestra memoria de trabajo, por ejemplo, a veces
te repites un número de teléfono hasta que tienes la oportunidad de escribirlo. La
repetición es necesaria para que los procesos disipadores naturales de nuestra
atención no hagan desaparecer esos recuerdos. Puede ser que incluso cierres los
ojos para evitar que otros asuntos se entrometan en tu limitada atención y
memoria de trabajo mientras te concentras.

La otra forma de memoria, la de largo plazo, es como un almacén de
depósito, y como tal se distribuye en una gran área. Los diferentes tipos de