Page 1088 - 福爾摩斯探案全集
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“詹姆斯爵士，先生！"他臉色嚴肅地說，“詹姆斯爵士今天早上已經去世了。”
“天哪！"福爾摩斯驚呼起來。"怎麼死的？”
“先生，您也許願意進來見見他的弟弟法倫廷上校吧？”
“好。見見最好。”
我們被帶進一個光線暗淡的客廳。過了一會兒，一個五十歲的高個子來到我們面前，
他外表英俊，稍微有點鬍子。他就是死去的那位科學家的弟弟。從他惶惑的眼神、沒
有洗淨的面頰和蓬亂的頭髮可以看出，這家人遭到了一場突然的打擊。他談起這件
事，聲調不很清晰。
“這是一件可怕的醜聞，"他說，“我哥哥詹姆斯爵士是一個自尊心很強的人。這種事
他經受不住，使他傷心。他總是為他主管的那個部門的效率而自豪，這次可是一個致
命的打擊。”
“我們本來以為他可以給我們提供一些線索，幫助我們查明這件案子的。”
“我敢向你們擔保，這件事對他就象對你和對我們大家一樣，是一個謎。他已經把他
知道的所有情況都報告警方了。當然，卡多甘·韋斯特有罪，這是毋庸置疑的。可
是，其餘的一切都是太不可思議了。”
“你不能對這件事提出任何新的看法嗎？”
“除了我已經看到的和聽到的之外，我本人什麼也不知道。我不想失禮，可是你可以
瞭解，福爾摩斯先生，目前我們非常狼狽。所以，我只好請你們趕快結束這次訪
問。”
“真沒料到這一意外的發展，"當我們重新坐上馬車時，我的朋友說道。"我懷疑這是
否是自然死亡，還是這個老傢伙自殺啦？如果是後者，是否是因為失職而自譴的一種
表示？這個問題且留到將來再說。現在讓我們去找卡多甘·韋斯特一家。”
坐落在郊區的一所小巧而維護得很好的房子裡住著死難者的母親。這位老太太悲痛得
神志不清了，對我們沒有什麼用處。不過她身邊有一位臉色蒼白的少婦，自稱是維奧
蕾特·韋斯特伯莉小姐，死者的未婚妻。她就是在他遇難的那天晚上最後見過他的
人。
“我說不出什麼道理來，福爾摩斯先生，"她說。“這個悲劇發生以來，我就沒有閉過
眼，白天想，晚上想，想呀，想呀，這到底是怎麼一回事。亞瑟是世界上頭腦最單
純、最俠義、最愛國的人。他要是會出賣交托給他嚴密保管的國家機密，那他早就把
自己的右手砍斷了。凡是知道他的人，都認為這簡直是荒謬，不可能，反常。”
“可是事實呢，韋斯特伯莉小姐？”
“對，對，我承認我無法解釋。”
“他是需要錢嗎？”
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