Page 486 - 福爾摩斯探案全集

諾伍德的建築師

“在刑事專家看來，”福爾摩斯先生說，“自從莫里亞蒂教授死了以後，倫敦變成了一
座十分乏味的城市。”

“我不認為會有很多正派的市民同意你的看法，”我回答說。

“對，對，我不應該自私，”他笑著說，一面把他的椅子從餐桌旁挪開，“當然這對社
會有好處，除了可憐的專家無事可做以外，誰也沒受損失。在那個傢伙還活動的時
候，你可以在每天的早報上看出大量可能發生的情況。而且，華生，常常只是一點極
小的線索，一個最模糊的跡象，就足以告訴我這個惡毒的匪首在什麼地方；如同蛛網
的邊緣稍有顫動，就使你想到潛伏在網中央的那只可惡的蜘蛛。對掌握線索的人來
說，一切小的盜竊行為、任意的暴行、意圖不明的逞兇，都可以連成一個整體。對一
個研究上層黑社會的學者來說，歐洲別的首都沒有具備過象倫敦當時所具有的那些有
利條件。可是，現在……”他聳了聳肩，很幽默地表示對他自己花了不少氣力造成的現
狀不滿。

我現在談到的那個時候，福爾摩斯回國已經幾個月了。我依著他的請求，出讓了我的
診所，搬回貝克街我們合住過的舊寓所。有個姓弗納的年輕醫生買了我在肯辛頓開的
小診所，他半點也沒猶豫就照我冒昧提出的最高價付了錢，使我感到奇怪。幾年以
後，我發現弗納是福爾摩斯的遠親，錢實際上是他籌措的，這才明白過來。

在我們合作的那幾個月裡，日子過得並不象他所說的那樣平淡無奇。因為我大致翻看
了一下我的筆記，就找出了在這個時啟發生的前穆裡羅總統檔案和荷蘭輪船“弗裡斯
蘭”號的驚人事件，後者差點使我們兩人喪失性命。不過他那種冷靜、自重的性格，
一向不喜歡任何形式的公開讚揚。他以最嚴格的規定來約束我不再說一句有關他本
人、他的方法或是他的成功的話。我已經解釋過了，這項禁令只是到現在才被撤銷。

發完那一通古怪的議論之後，福爾摩斯先生往椅子背上一靠，悠閒地打開當天的早
報，這時一陣嚇人的門鈴聲引起了我們的注意，緊跟著一陣咚咚的敲門聲，像是什麼
人在用拳頭捶打大門。門開了，我聽見有人沖進過道和上樓梯的急促的腳步聲。沒過
一會兒，一個臉色蒼白、頭髮散亂的年輕人，發狂似地闖進屋來。他兩眼充滿了激
憤，全身都在顫抖。他來回看了看我們兩個。在我們疑問目光的注視下，他感到有必
要為他這樣無禮地闖進來表示一下歉意。

“對不起，福爾摩斯先生，”他大聲說，“您不要責怪我，我幾乎要瘋了。福爾摩斯先
生，我就是那個倒楣的約翰·赫克托·麥克法蘭。”

他作了這樣的自我介紹，似乎只要一提他的姓名，就可以解釋他的訪問和訪問的方
式；但是從我同伴毫無反應的臉上，我能看出這個姓名對他和我都一樣不說明什麼。

“抽支煙吧，麥克法蘭先生，”他說著把煙盒遞過去，“我相信我的朋友華生醫生會根
據症狀給你開一張鎮定劑的處方。最近這幾天天氣真夠熱的。現在如果你感到心定了
些，請在那把椅子上坐下來，慢慢地告訴我們你是誰，有什麼事找我。你只講了你的
名字，好象我應該認得你，可是除了你是個單身漢、律師、共濟會會員、哮喘病患者
這些顯而易見的事實以外，確實我對你一點也不瞭解。”

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