Page 425 - Egipto TOMO 2

TEBAS 339
las piedras que se hallan junto al borde del camino; bandadas de águilas que, posadas en fila,
descansan sobre las rocas que circuyen el barranco , y por la mañana antes de la salida del
sol, y por la tarde después de anochecido, numerosos chacales que durante el dia se ocultan
en el interior de las tumbas ó en las hendiduras de los peñascos. La mirada no encuentra
cosa alguna que ofrezca un aspecto agradable: cantos rodados, silíceos, de color negruzco,
incrustados en los bloques de reluciente calcárea, parecen al viajero otros tantos ojos que le
contemplan con siniestra mirada.
A la hora del medio dia el calor es
sofocante, porque las rocas, heridas
por los rayos del sol, parecen otros
tantos hornos que caldean el estrecho
barranco. Este se prolonga en un
lugar en que se junta á un valle
transversal que se dirige hácia el
Oeste, el cual guarda las más an-
tiguas tumbas reales. Dejárnoslo á
nuestra derecha, y no tardamos en
descubrir á algunos piés debajo del
nivel del suelo la abertura de una
otra.
gruta, y luego otra, y otra y
Todas esas puertas son más altas
que las de las tumbas de particulares
ricos que hemos visto en Abd el-
Kurna. Los griegos dieron á dichas
grutas el nombre de siringes; y en
efecto, la pared formada por la mon-
taña de Biban el-Muluk semeja una
flauta de Pan en que los agujeros
estuviesen colocados el uno al lado
del otro. Echamos pié á tierra, puesto
que distinguíamos aun de léjos. el nú-
sabíamos que esta gruta
mero 17, y
décimasétima, mandada practicar por Seti I para su momia, sobrepuja a las demas en
magnitud. La tumba de Ramsés III, sólo en muy poco le cede: lleva el número 11
belleza y
y se lo debe al inglés Wilkinson, que numeró las siringes de Biban el-Muluk.
Largas semanas hemos consagrado al estudio de estas tumbas; mas aun empleando otros
tantos años, habríanos sido imposible copiar las innumerables inscripciones que cubren su&
paredes. La más antigua, entre las diferentes tumbas que se encuentran en esta región del
Valle de los Muertos, es la de Seti I: no ha sido posible descubrir el lugar en que reposa su