Page 80 - Egipto TOMO 2

LA UNIVERSIDAD Y LA MEZQUITA DE EL-AZHAR
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remos. La del Este, llamada Bab-es-hshourbéh (la puerta de las sopas), es de suyo pintoresca
y ofrece no pocos atractivos; pero al fin nos decidimos por la puerta principal llamada
«Puerta de los Barberos» y traspasamos el umbral, en la disposición de espíritu que resulta
de leer la inscripción que sobre su dintel campea y que dice: «Se juzgan las acciones según
y á cada hombre, según sus intenciones, se concede la recompensa.»
»las intenciones,
Descalzámonos sustituimos nuestros borceguíes por unas babuchas de paja, y en seme-
y
jante disposición, guiados por el portero, llegamos á un sitio en el cual vimos diferentes
barberos que estaban rasurando la cabeza á sus parroquianos, y desde él al magnífico y
espacioso patio que precede á la mezquita, enlosado todo él de riquísimo mármol. En el
mismo y junto á las cisternas destinadas á las abluciones ritualísticas, que se hacen antes
de las oraciones, sentados detrás
de sus correspondientes mesillas,
vense gran número de muchachos,
que balanceándose incesantemente
de delante atrás con la regularidad
de un péndulo, conságranse al es-
tudio de los primeros elementos
de la ciencia musulmana. Para
encontrarnos con un estudiante
propiamente dicho, es indispensa-
ble que penetremos en el interior
de la mezquita.
Ya en ella, parécenos hallarnos
rodeados de una atmósfera desco-
nocida. En una sala inmensa cuyo
techo sostienen trescientas ochenta
columnas, y del cual penden nada
menos que mil doscientas lámpa-
ias , sobie un pavimento tapizado de esteras, y acurrucados formando diferentes grupos,
distínguese numerosa muchedumbre de jóvenes imberbes
y hombres provectos. Aquellos
peimanecen sentados, formando semicírculo, delante de un jeque que se apoya contra una
columna, es el profesor, de cuyos labios penden sus miradas, en tanto que les explica uno de
lo* numeiosos textos
y comentarios que constituyen el derecho canónico en la ciencia del
Islam, explicación que da con la especie de melopea que es característica en la enseñanza
oiiental, \ de la cual no es difícil formarse idea, pues con ella tiene no pocos puntos de
semejanza, la que usan los talmudistas judíos de Europa. Investigando más y más en derredor
de nosotios, además de las sillas y de los pupitres que hemos tenido ocasión de ver en otras
mezquitas, podiemos notai en esta inmensa sala dos estrados mucho más bajos, en uno de
los cuales, sumergido en la interpretación de un texto jurídico vese á un venerable anciano.