Page 147 - המהפכה הימית
P. 147
הרחבת הפעילות הימית היהודית | 145
הקמת נמל תל אביב
לרגל פתיחת נמל תל אביב כתב איתמר בן־אב"י את הדברים הבאים:
לא פתח תקוה וראשון לציון בתקופת הבארון אף לא הצהרת בלפור
בתקופת וייצמן ,סוקולוב ובראנדייס ,הן הן אשר תקבענה לדורות הבאים
כנקודת היסוד לעצמאותנו האמתית בתור עם ומדינה ,אלא דוקא המפעל
האחרון ,מפעל הים העברי ,בנמלו הראשון .ממנו תחל תקופה חדשה.
הוא ורק הוא יהווה נקודת מוצא למטרה הסופית ,כי רק ממנו ועל ידו
נוכל להמשיך ולהרחיב את ירושת ארצנו (ולא כיבושה!) ממערב למזרח,
במקום ממזרח למערב בימי כיבוש הארץ בפעם הראשונה .המערב — הוא
בסיסנו ,הוא חלוננו למרחבים בעולם כולו והוא שערנו לעצם ארצנו
המיוחלה .מה שעשו ויניציה וגינואה לאיטליה ,האמבורג וברמן לגרמניה,
קופנהגן לדניה ,ניו יורק לארצות הברית ,עשה תעשה תל־אביב בנמלה
המושלם ליהודה המתחדשת69.
בן־אב"י ראה בהקמת נמל תל אביב את ציון הדרך המרכזי במפעל הציוני
בארץ־ישראל עד אותם ימים .לעומת זאת ,אחד מחוקרי התקופה קבע כי הקמת
נמל תל אביב הייתה אפיזודה חולפת בתולדות היישוב בארץ ובתולדות העיר
תל אביב .בחינת ציר הזמן אכן מלמדת כי משך פעילותו של הנמל הייתה קצרה
בהשוואה לערי נמל ולנמלים אחרים :פחות מארבע שנים לאחר הפעלתו פרצה
מלחמת העולם השנייה ,והוא חדל לשמש כנמל למשך כחמש שנים .הוא הופעל
שוב כנמל לאחר המלחמה ,אך נסגר סופית לתנועה עם פתיחת נמל אשדוד
בשנת .1965גם בעת פעילותו כנמל היה היקף שינוע הסחורות בו מצומצם
יחסית ומשקלו הכלכלי בסחר הימי הארצישראלי ,ובמיוחד בהשוואה לנמל
חיפה ,היה קטן 70.אם כן ,כיצד ניתן להעריך את נמל תל אביב :האם הוא היה
ציון דרך חשוב ומשמעותי בתולדות היישוב ,כפי שתיאר אותו בן־אב"י ,או
שמא היה אפיזודה חולפת? סיכום תפקידיו הכלכליים של נמל תל אביב אכן
מלמד על תפקידו השולי; לעומת זאת ,בחינת חשיבותו הפוליטית ומעמדו
הסמלי של הנמל בחיי היישוב והערכת המשמעות של הקמתו לחינוך ולתרבות
הים העברי שהתפתחו ביישוב בתקופת המנדט מלמדות על החשיבות העצומה
של מפעל זה בחיי היישוב בתקופה הנדונה ,כפי שנראה בהמשך הדברים.
6 9איתמר בן־אב"י' ,נצחוננו בים' ,לוצקי ,נמל תל אביב ,עמ' .36 ,34
70שטרן ,נמל תל אביב ,עמ' .134-113
