Page 64 - לכבוש את חיפה להעלאה לאתר
P. 64
62הקדמות
עלאווים ,תורכמנים ועשרות שבטים ורסיסי שבטים בדואיים ממוצא גיאוגרפי
שונה .תפרוסת האוכלוסין והנוף היישובי היו ,בהתאמה ,מגוונים ומורכבים .עיקר
האוכלוסייה התגורר בכפרים ובערים הרריות ,ורק מיעוט שכן בשולי העמקים
הגדולים ובתוכם .רכיבי הביטחון הפיזי ,כמו גם ה ִקרבה למים ולשדות מרעה
ועיבוד ואפשרויות הבנייה וניצול חמרי בנייה ,הכתיבו דגם תפרוסת מוגדר,
שבעיקרו הותיר את העמקים והשטחים המוצפים דלילים מאוד וחשופים לחדירת
קבוצות חדשות שנכנסו לאזור :שבטי בדואים ,תורכמנים-נוודים ולבסוף גם הגורם
היהודי-הציוני שתר אחר אדמות לרכישה .ממזרח לירדן התבטא דגם התפרוסת
בהיצמדות למקורות מים ולקרקעות זמינות — בעיקר במרחב שממזרח ומדרום-
מערב לקניטרה.
החשיבות הגיאו-אסטרטגית לא נבעה מן המכלול הנופי המיוחד הזה וגם
לא מהרכב האוכלוסייה ,אלא משורה של התפתחויות גיאו-פוליטיות שהתחוללו
במרחב משלהי המאה התשע עשרה ,מהתגברות האינטרסים של מעצמות-העל
החשובות בארץ-ישראל ,סוריה ולבנון :בריטניה ,צרפת ורוסיה ,ולאחר מכן של
מדינות נוספות באירופה :גרמניה ,איטליה ואוסטרו-הונגריה.
המרחב כשטח חיוני
עליית העניין הבין-לאומי והמעצמתי בארץ-ישראל ובאזורים הסמוכים לה נותחה
כבר בהרחבה 145.מסעו של נפוליאון ב 1799-נחשב למאורע הדרמטי ביותר
שאירע בארץ-ישראל מאז כיבושה על ידי העות'מאנים ב .1516/7-הוא גם היה
נקודת מפנה בהתעניינות העולם המערבי בארץ לא רק כארץ הקודש ,כי אם גם
כאזור מפתח גיאוגרפי במזרח הים התיכון וב'גשר' שבין שלוש היבשות :אסיה,
אירופה ואפריקה' .גילויה' של הארץ מחדש עורר עניין רב בנעשה בה ,ולאחר
מכן גם תחרות רבתי על ההשפעה בה ובקרב תושביה .התגברות המאבק הפוליטי
הבין-לאומי למן מחצית המאה התשע עשרה בין המעצמות לבין עצמן ,שחבק
ימים ויבשות רחוקים מארץ-ישראל ומן הלבנט ,הבליט בהדרגה גם את חשיבותה
הגיאו-פוליטית ולימים זו הגיאו-אסטרטגית .מאפייני פעילותן של המעצמות הלכו
וניכרו ככל שגבר הלחץ המשותף שלהן על האימפריה העות'מאנית וככל שגברה
התחרות ביניהן על צבירת השפעה במרחב באמצעות פעולות של מוסדות חינוך,
בריאות ופיתוח תשתיות146.
לכאורה נישא עיקר המאבק בין המעצמות על כתפי הפעילות הדתית ,בשל
קדושתן של הארץ ושל ירושלים ,עיר שמיקדה את עיקר תשומת הלב ונהנתה
145למשל :אנדרסון ,חדירת המעצמות; מריוט ,השאלה המזרחית; קארש ,אימפריות בחול;
הריסון ,בריטניה במזה"ת.
1 46כרמל ,פעילות המעצמות.
