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3.3.2 COMPUESTOS ORGÁNICOS
Junto con el agua y las sales minerales, las biomoléculas orgánicas son los
componentes fundamentales de la materia. Son imprescindibles para el desarrollo de
las funciones vitales.
Las biomoléculas están formadas principalmente por carbono. Este elemento se
caracteriza por los siguientes rasgos:
• Es un elemento ligero. Como sus átomos son pequeños, los núcleos atraen con
fuerza los electrones y, por este motivo, los enlaces que forma el carbono son fuertes
y estables.
• Tiene en su nivel de energía más externo cuatro electrones para compartir. De este
modo puede formar cuatro enlaces covalentes si ples, dos dobles o un enlace triple y
otro simple.
Estos enlaces se establecen principalmente con otros átomos de carbono, hidrógeno,
oxígeno o nitrógeno.
La unión covalente entre los átomos de carbono da lugar a cadenas lineales, cadenas
ramificadas y estructuras cíclicas. A lo largo de estas cadenas se distinguen grupos de
átomos, denominados grupos funcionales, que originan los compuestos de carbono.
3.3.3 COMPUESTOS INORGÁNICOS
Biomoléculas inorgánicas
El análisis de la composición de los seres vivos nos muestra que los elementos
químicos que los constituyen son los mismos que componen el resto de la materia de
nuestro planeta y del universo. Sin embargo, la proporción en la que se encuentran los
distintos elementos es diferente en los seres vivos y en la materia inanimada.
Los elementos que predominan en los seres vivos se caracterizan por establecer entre
ellos múltiples y complejas combinaciones, que dan lugar a las biomoléculas. Aunque
las biomoléculas constituyen una parte importante de la masa de los seres vivos, el
agua es la sustancia más abundante. En cantidades muy pequeñas se encuentran las
sales minerales.
El agua
El agua es la sustancia más abundante en los seres vivos, ya que constituye alrededor
del 70% de su masa. Debido a su estructura molecular, presenta unas propiedades
que la hacen imprescindible para el desarrollo de la vida.
