Page 20 - Bulletin, Vol.81 No.1, May 2022

ESSENTIELLE, LA MAIN !

Par Jocelyne DERUAZ

Elle interagit sans cesse avec notre environnement : elle crée, donne, salue, caresse,
frappe, protège, cueille, pianote, signe… Elle est étroitement liée au développement de
notre cerveau.

Le mot est utilisé dans nombre d’expressions : avoir le cœur sur la main, prendre son
courage à deux mains, avoir la main heureuse, la main verte, s’en laver les mains,
mettre la main à la pâte, prêter main-forte, etc….

Lorsque nos lointains ancêtres sont descendus des arbres et qu’ils se sont dressés sur
leur arrière-train, libérant ainsi leurs pattes avant, ils ont pu en activer un nouvel usage
et « Au fur et à mesure qu’ils s’en sont servis, la zone du cerveau correspondant aux
mains s’est agrandie. Notre main façonne fortement notre cerveau, la zone
correspondante y est largement représentée, bien plus que celle de nos jambes ou de
notre tronc, explique Jean-Luc Velay, neuroscientifique attaché au CNRS et ce, quel
que soit notre âge. Selon que l’on écrit de gauche à droite ou de droite à gauche, cela
modifie notre perception de l’espace, nos représentations cognitives. Si on n’utilise plus
ses mains, certaines régions cérébrales ne s’activent plus. Et donc, plus on est actif
avec son corps, notamment ses mains, mieux on vieillit ».

Pour les violonistes par exemple, la main gauche est extrêmement sensible au toucher.
La zone du cortex qui correspond à la sensibilité de la main gauche fait travailler plus
de neurones chez le violoniste que chez un non musicien.

Plusieurs études ont montré que les notes manuscrites sont mieux mémorisées que
celles prises au clavier de l’ordinateur. « On fait intervenir plusieurs sens, dont le
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toucher explique Françoise Bourdon, graphopédagogue /, on donne ainsi plus de sens
à ce que l’on écrit ».

« Ne plus écrire qu’au clavier (où l’on se sert des deux mains) déboucherait sur des
modifications de notre cerveau, estime Jean-Luc Velay. Nous pourrions perdre des
compétences, mais récupérer d’autres capacités, puisque nous aurions un meilleur
équilibre entre nos deux hémisphères. Être ambidextre, c’est plutôt avantageux dans
certaines situations de la vie, les bricoleurs en savent quelque chose ! Les deux
hémisphères de notre cerveau communiqueront différemment. On ne perdra vraiment
que si on ne fait plus rien avec nos mains !

18 AAFI-AFICS BULLETIN, Vol. 81 No. 1, 2022-05