Page 82 - veinte mil leguas de viaje submarino

-Tanto mejor dijo Ned.

En primer lugar, los ciclóstomos, cuyas mandíbulas es-tán soldadas en un anillo móvil y
cuyas branquias se abren por numerosos agujeros. Una sola familia cuyo tipo más
re-presentativo es la lamprea.

Hay a quien le gusta -respondió Ned Land.

Segundo, los selacios, con branquias semejantes a las de los ciclóstomos, pero con la
mandíbula inferior móvil. Este orden, que es el más importante de la clase, tiene dos
familias, con las rayas y los escualos por tipos más representativos.

¿Cómo? ¿Las rayas y los tiburones en el mismo orden? Pues bien, amigo Conseil, por el
bien de las rayas le aconsejo que no los ponga juntos en el mismo bocal.

Y por último, los esturionianos, cuyas branquias está abiertas por una sola hendidura con
un opérculo. Hay cuatro géneros y el esturión es el tipo más representativo.

Amigo Conseil, se dejó usted lo mejor para el final, en mi opinión, al menos. ¿Y esto es
todo?

Sí, mi buen Ned, pero observe usted que saber esto es no saber nada, pues las familias se
subdividen en géneros, sul géneros, especies, variedades...

Pues mire, Conseil dijo el arponero, inclinándose sobre el cristal , mire esas
variedades que pasan.

En efecto, son peces exclamó Conseil . Uno se creer en un acuario.

No respondí , pues un acuario no es más que una jau-la, y esos peces son libres como
el pájaro en el aire.

Bueno, Conseil, nómbremelos, dígame cómo se llaman, ande dijo Ned.

No soy capaz de hacerlo dijo Conseil . Eso concierne al señor.

Efectivamente, el buen muchacho, empedernido clasifi-cador, no era un naturalista. Yo
creo que no era capaz de dis-tinguir un atún de un bonito. Lo contrario que el canadien-se,
que nombraba todos los peces sin vacilar.

Un baliste había dicho yo.

Y es un baliste chino respondió Ned Land.

Género de los balistes, familia de los esclerodermos, or-den de los plectognatos -
murmuró Conseil.