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tiempo, daba origen a fuerzas eléctricas o magnéticas. Era todo
un éxito, pero había una pega: no sabía cómo interpretarlo físi-
camente, incluso en función de la analogía que estaba utilizando.
En el invierno de 1855-56, James leía en la Cambridge Philosophi-
cal Society su primera gran contribución al electromagnetismo.
En un artículo titulado «On the Faraday's Lines of Force», ex-
plicaba con ellas los fenómenos electromagnéticos estáticos. En
su exposición tuvo cuidado de enfatizar que su analogía con un
fluido en movimiento no tenía un significado físico, sino que úni-
camente era «una ayuda al pensamiento». Faraday le agradeció
el esfuerzo que había realizado y le confesó que «al principio me
asusté cuando vi la cantidad de fuerza matemática relacionada
con el tema».

EN EL KING'S COLLEGE

Recién llegados de Escocia, los Maxwell se instalaron en Londres
en una casa del distrito de Kensington, en el número 8 de Palace
Gardens, a unos 6,5 km del college. Tenían cerca los jardines de
Kensington y Hyde Park, donde Katherine podía montar a su poni,
Charlie, que también había hecho un largo viaje en tren desde
Glenlair hasta la cosmopolita Londres.
El King's College se había fundado en 1829 como alternativa
anglicana al University College, situado a un kilómetro y medio
al norte, el cual, a su vez, se había fundado en 1826 como alter-
nativa a las universidades de tradición estrictamente religiosa de
Oxford y Cambridge. Por supuesto, su llegada como nuevo profe-
sor implicaba impartir una clase inaugural. Al igual que hiciera en
Aberdeen, aquí también insistió en que lo que quería era que sus
alumnos aprendieran a pensar por sí mismos:

En esta clase espero que no solo aprendan resultados, o fórmulas
aplicables a situaciones que puedan aparecer en la práctica, sino los
principios de los que esas fórmulas dependen y sin los cuales no son
más que basura mental.

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