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BOL TZMANN EN LAS AMÉRICAS
«El viaje de un catedrático alemán a El-
dorado» es un pequeño escrito de tono
afable y humorístico en el que Boltzmann
narró sus experiencias en California du-
rante 1905. Se trata de una de sus últimas
publicaciones y retrata a un Boltzmann
muy lejano del que se quitaría la vida en
Duino al año siguiente. Las intenciones
jocosas del autor quedan claras desde
la primera página, en la que se puede
leer: «En el restaurante de la estación
noroeste consumí una agradable comi-
da de cerdo asado, col y patatas y bebí
algunos vasos de cerveza. Mi memoria
para las cifras, que en otros ámbitos es
tolerablemente precisa, siempre me fa-
lla cuando cuento vasos de cerveza». La
personalidad sentimental de Boltzmann
se veía retratada en su narración del viaje
en barco hasta Nueva York: «Una vez me
reí al leer que un artista había buscado un Phoebe Apperson Hearst.
color en particular durante muchos días
y noches; ahora ya no me río. Sollocé al contemplar ese color en el océano;
lcómo puede un simple color provocar lágrimas?». De su estancia en Berkeley
contaba numerosas anécdotas que ayudan a describir a la persona, pero tam-
bién su visión de los Estados Unidos de la época. Destaca así su descripción de
la señora Hearst: «No es fácil explicar [quién es] a un europeo. Lo más próximo
a la verdad sería que es la Universidad de Berkeley. En Europa el alma mater
es una figura clásica idealizada, en América es una persona real y, lo que es
más importante, tiene millones de dólares reales, algunos de los cuales dona
cada año para la expansión de la universidad». Sobre los fundadores de la
Universidad de Stanford, Boltzmann no dudaba en explicar con pormenores
cómo habían labrado su fortuna a base de fraudes y prebendas políticas, que
acababa pagando el contribuyente.

Sus clases en Berkeley tuvieron un éxito relativo, aunque mu-
chos de los estudiantes se quejaron de su poco dominio del inglés,
afirmando que era «algo deficiente, por decirlo de forma suave».
Su forma entusiasta de expresarse tampoco cosechó grandes elo-

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