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gios. Un estudiante anónimo comentaba: «La gente de Berkeley
está aún hoy algo descontenta con el comportamiento de Boltz-
mann en Berkeley, que fue visto como una mezcla entre éxtasis
maníaco y la más bien pretenciosa afectación de un famoso cate-
drático alemán».
Durante esos años Boltzmann también se ocupó de escribir
un artículo para la Enciclopedia matemática de su amigo Felix
Klein, que le había apoyado durante el debate de 1895 contra los
energetistas. A principios del siglo xx el matemático alemán estaba
llevando a cabo su proyecto de crear una enciclopedia que con-
densase todo el saber matemático de la época de forma que fuera
comprensible para cualquier especialista. Se trataba de una tarea
ardua, como el propio Boltzmann comentaba en «El viaje de un
catedrático alemán a Eldorado»:

Extraer todo lo realmente útil de escritos oscuros, desechar lo insig-
nificante, cubrir todo lo publicado y, al mismo tiempo, organizar toda
la información de forma clara y simple para que sea comprensible
para los lectores parece una tarea casi terrorífica para cualquiera
que haya estudiado escritos matemáticos.

Boltzmann se negó en un principio a escribir el texto, con
buenas razones, pues su condición física prácticamente lo inhabi-
litaba para la lectura y la escritura. Klein le convenció diciéndole:
«Si no lo haces tú, se lo daré a Zermelo». Esa amenaza le dio el
impulso necesario: finalmente, contrató a un ayudante a quien dic-
tar su artículo sobre la teoría cinética.
En 1906 la salud física y mental de Boltzmann había llegado
al límite. Además de todo lo mencionado, sufría de insuficiencia
renal y sinusitis. Sus constantes depresiones, que degeneraban en
un terrible miedo escénico antes de empezar una clase, lo incapa-
citaron al fin para la actividad docente, de la que fue excusado ese
mismo año. Mach escribió al respecto:

Boltzmann había anunciado clases para el semestre de verano, pero
tuvo que cancelarlas, probablemente por su enfermedad nerviosa.
En círculos informados se sabía que Boltzmann muy probablemente

EL LEGADO DE BOL TZMANN 129