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a las segundas «futuro» La asimetría se debe solo a nuestra no-
menclatura.
Pero esta aparente solución presenta varios problemas. El
primero es que, como Boltzmann demostró, la entropía no es una
cantidad fundamental. Es decir, la segunda ley de la termodiná-
mica, que afirma que la entropía siempre aumenta, no es un princi-
pio válido como tal, sino una consecuencia secundaria del hecho
de que la materia esté formada por átomos. Lo que el tratamiento
estadístico de Boltzmann demuestra es que, dado un cierto es-
tado, este tenderá a evolucionar hacia más entropía, lo que equi-
vale a decir que tenderá a encontrarse en una configuración más
probable. Pero este argumento se puede aplicar tanto al pasado
como al futuro.
Entramos, pues, en la segunda objeción, que se debe al filó-
sofo australiano Huw Price, que actualmente enseña en la Uni-
versidad de Cambridge ocupando la cátedra Bertrand Russell.
Huw Price se dio a conocer corrigiendo al mismísimo Stephen
Hawking con un artículo sobre la flecha del tiempo publicado
en Nature, el cual llegó a ser discutido en la revista Scientijic
American. Price puso al descubierto los supuestos ocultos en los
trabajos científicos sobre la flecha del tiempo, mostrando lo que
él llama el «doble rasero» de los físicos al hablar sobre el tiempo:
dado que las leyes fundamentales que gobiernan a las partículas
tienen simetría temporal, cualquier argumento que se pueda apli-
car referido al futuro se puede utilizar para predecir exactamente
lo mismo pero referido al pasado. El ejemplo más claro es el del
aumento de la entropía.
En su artículo de 1877 Boltzmann concluía que la entropía
tiene que aumentar siempre, ya que una entropía mayor signi-
fica un estado más probable. Que el universo tiende siempre
a encontrarse en un estado más probable es una tautología,
lo que deja claro por qué la entropía es mayor en el futuro. El
problema con la descripción de Boltzmann es que no explica
en absoluto por qué la entropía es menor en el pasado. Todo
su razonamiento puede aplicarse en ambas direcciones del
tiempo, dada la naturaleza reversible de las leyes de Newton:
es la famosa objeción de Loschmidt, que vuelve al ataque. Así

134 EL LEGADO DE BOL TZMANN