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cuántica. La ley de Stefan fue demostrada por Boltzmann usando
su particular forma de atacar los problemas estadísticos.
De Stefan y Loschmidt - y de la forma de funcionar Erdberg
en general- Boltzmann decía lo siguiente:

En lo que los dos eran completamente iguales era en su falta de
pretensiones, sencillez y modestia. Nunca buscaban manifestar su
superioridad espiritual de fom1a explícita. Aunque pasé con ellos
muchos años, primero de estudiante y luego de ayudante, nunca oí
otras palabras que las que emplean los amigos. La serenidad olímpi-
ca y el humor fino que convertían las más arduas discusiones en un
juego entretenido para el estudiante me marcaron tanto que pasaron
de alguna forma a mi forma de ser.

En 1864 Boltzmann obtuvo una beca. Al año siguiente pu-
blicó su primer artículo, sugerido por Stefan y Loschmidt, titu-
lado «El movimiento de la electricidad en superficies curvas». Sin
embargo, su primera publicación de cierta importancia llegó en
1866 bajo el título de «El significado mecánico del segundo prin-
cipio de la termodinámica».

EL ARTÍCULO DE 1866

El primer artículo de Boltzmann se considera una obra menor,
pero tiene cierta importancia: por una parte, establecía el tema
que el físico atacó una y otra vez durante la década de 1870 y
sobre el que versaron sus publicaciones de mayor calado, las que
brindaban una interpretación mecánica de la segunda ley; por
otra, utilizaba la teoría cinética de los gases como marco teórico,
algo que fue determinante en todo su desarrollo posterior. Antes
de abordar la estrategia de Boltzmann, es necesario analizar bre-
vemente el concepto de entropía y la teoría cinética.
Recordemos que la segunda ley había llegado a su formulación
definitiva un año antes, de la mano de Clausius, bajo el enunciado
de que «la entropía del universo tiende a un máximo». El concepto

EL CALOR DE LOS ÁTOMOS 41