Page 49 - 24 Rutherford

Cuando Rutherford arribó al Reino Unido en 1895 recién llegado
de las antípodas, aún se ignoraba la existencia de la radiactividad.
Pero en cuestión de pocos años, Rutherford pasó a ser uno de los
científicos más brillantes en este nuevo campo.
A pesar de contar con la beca de la Exposición de 1851, Ru-
therford tuvo que pagarse de su propio bolsillo el pasaje de barco
desde Nueva Zelanda. Durante los dos meses que duró el trayecto,
inició una correspondencia con su prometida - Mary Newton-
que se prolongaría a lo largo de los años en que estuvieron sepa-
rados y que ha sido una valiosa fuente de infonnación de primera
mano pára conocer las vicisitudes que rodearon al científico du-
rante un período crucial de su vida.
Rutherford había optado por incorporarse al equipo liderado
por Joseph John Thomson, el director del laboratorio Cavendish
de Cambridge en aquella época. De nuevo la suerte había son-
reído a Rutherford, dado que ese mismo año se había abolido la
estricta regulación de Cambridge que impedía el acceso a su ins-
titución a estudiantes que no hubiesen desarrollado sus estudios
en la misma. De esta manera, Rutherford pasó a ser el primer es-
tudiante de doctorado de Cambridge foráneo. Ello supuso a la
práctica una dificultad añadida en su proceso de adaptación, dado
que el resto de los estudiantes y la mayoría de los profesores no lo
consideraban como uno de los suyos.

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