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que cada partícula de agua estaba constituida de tres átomos y no
de dos, tal y como había supuesto John Dalton (1766-1844):

¿Por qué no admitir que el agua admite el mismo volumen de cual-
quier tipo de gas? He reflexionado profundamente sobre esta cuestión
y, aunque no me satisface completamente la respuesta, estoy casi
convencido de que tal circunstancia depende del peso y de la cantidad
de las últimas partículas constituyentes de los diferentes gases.

Es decir, que la combinación química consiste en la interacción
de los átomos de peso definido y característico. Esta conclusión
acerca de la composición atómica del agua fue finalmente articu-
lada por el químico francés Joseph Louis Gay-Lussac (1778-1850).

FARADAY, UN GRAN ACUÑADOR DE NUEVOS TÉRMINOS
Con el asesoramiento de William Whewell (1794-1866), el experto en lenguas
clásicas y científico del Trinity College de Cambridge, Faraday inventó todo
un nuevo universo de neologismos para bautizar las entidades y situaciones
de sus teorías e inventos. A fin de que la acuñación de los nuevos términos
fuera lo más precisa posible, Faraday le describ/a a Whewell las entidades
y situaciones con su característica habilidad para usar la prosa donde otros
empleaban únicamente ecuaciones, y Whewell, presuntamente el acuñador
del término científico para referirse a los hombres de ciencia (en sustitución
de filósofo de la naturaleza), sugería entonces los neologismos.

La electroquímica
Particularmente interesante, sin embargo, resultaba la acuñación de palabras
alrededor del fenómeno de la electroquímica. Si bien sus anteriores inves-
tigaciones a propósito del electromagnetismo precisaban de terminología
totalmente nueva, siendo Faraday un pionero al respecto, los términos que
rodeaban la electroquímica ya contaban con sus propios términos. No obstan-
te, Faraday consideraba que tales términos no hacían justicia a lo que trataban
de señalar, y consideraba perentorio formar palabras nuevas para describir de
otra forma los fenómenos más familiares a fin de que no limitaran el modo
de pensar respecto a los mismos. Por ejemplo, para acuñar ánodo y cátodo,
Faraday ofreció a Whewell un ejemplo inspirado en una corriente despla-
zándose en sentido Este-Oeste, a fin de obtener una relación estrecha con el

114 LA INTERACCIÓN ENTRE MATERIA, ELECTRICIDAD Y LUZ