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que, hasta cierto punto, podemos considerar que el átomo se ase-
meja a una muñeca rusa o a una cebolla y que su comportamiento
químico se ve dominado por la forma y el contenido de sus orbi-
tales más externos. No deja de ser una aproximación, porque la
función de onda de un átomo de siete electrones es una obra
colectiva -donde las partículas se relacionan entre sí y todas las
interacciones contribuyen a modelar 'ljJ- , no la superposición de
siete electrones independientes.
La estrategia de superponer láminas transparentes con los
orbitales se puede llevar más lejos, hasta combinar átomos, enla-
zándolos en moléculas. En el solapamiento de orbitales atómicos
surgen orbitales moleculares. Existen aproximaciones mejores,
donde los orbitales moleculares son fruto de las relaciones de
todas las cargas entre sí y no de una mera superposición de áto-
mos independientes.

SCHRÓDINGER CONTRA BORN

En la conferencia que Born pronunció días antes de recibir el
premio Nobel, admitía con su elegancia característica que, aun-
que la mayoría de los físicos había aceptado la interpretación
estadística (que en ese momento se le reconocía), no había lo-
grado convencer a alguno de los más importantes:

El propio Planck se situó entre los escépticos hasta el momento de
su muerte. Einstein, De Broglie y Schrodinger no han cesado de in-
sistir en los aspectos más insatisfactorios de la mecánica cuántica,
haciendo un llamamiento para recuperar los conceptos de la física
clásica newtoniana, al tiempo que proponían vías para lograrlo sin
contradecir los hechos experimentales.

Born conoció el rechazo de Einstein a través de una carta,
donde el padre de la relatividad le dedicó una de sus frases más
célebres: «La mecánica cuántica es en verdad impresionante,
pero una voz interior me dice que todavía no ofrece la auténtica

128 LA BÚSQUEDA DEL SENTIDO