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JULIAN SCHWINGER
Nacido en el Harlem judío de Nueva
York en el seno de una familia ortodoxa,
Schwinger (1918-1994) había demostra-
do precozmente su gusto por la ciencia
pero, al contrario que Feynman, sabía
dónde encontrar libros de matemáticas y
física avanzadas: en las librerías de lance
entre la Cuarta y la Quinta avenidas. En-
tró en el City College de Nueva York con
catorce años y allí su mentor fue el físico
descubridor de la resonancia magnéti-
ca nuclear, lsidor Isaac Rabi, que nunca
dejaba pasar la oportunidad de contar
a quien quisiera escucharle cómo lo co-
noció: en su despacho encontró sentado a un joven de diecisiete años que,
de repente, saltó para explicarle una idea que había tenido sobre la última
paradoja lanzada contra la mecánica cuántica por Einstein, Boris Podolsky
y Nathan Rosen. Schwinger raramente acudía a clase y empleaba todo su
tiempo, esencialmente nocturno, en estudiar la mecánica cuántica; no es de
extrañar que la junta de la universidad estuviera considerando tomar algún
tipo de medida contra él. Rabi le ayudó a trasladar su expediente a la vecina

Feynman se echó a llorar por primera vez. Su relación con su
madre se había resentido por la oposición de esta a su boda. En
su viaje a lthaca, donde se encuentra la Universidad de Comell,
no pasó por casa. Lucille empezó a darse cuenta del daño que le
había h~cho. Una noche, incapaz de dormir, se levantó y escribió
una carta angustiosa y llena de cariño, la carta que escribiría una
madre que ve cómo está perdiendo a su hijo:

¿Qué ha pasado entre tú y tu familia? ¿Qué te ha alejado? Mi corazón
te añora [ ... ] La culpa debe ser núa. En algún lugar del camino te he
perdido. [ ... ]Te necesito. Te quiero. Nunca te daré por perdido. Ni
la muerte puede romper lo que nos une [ .. . ] Caiiño, oh cariño, qué
más puedo decirte. Te adoro y siempre lo haré.

80 LA ELECTRODINÁMICA CUÁ NTICA: QED