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contraron que ambos tipos de radiación eran desviados por los
campos magnéticos, pero mientras que la radiación menos pene-
trante, la que Rutherford había llamado a , era poco desviada por
estos campos, la ~ era f ácilrnente desviada, tal y corno muestra
la figura de la página 76. En abril de 1900 el francés Paul Villard
encontró otros rayos aún más penetrantes a los que llamó y, que
eran muy parecidos a los rayos X pero tenían una energía mayor.
Aunque a comienzos del siglo xx aún se estaba muy lejos de en-

REACCIONES DE DESINTEGRACIÓN RADIACTIVA
Hay tres tipos principales de desintegración radiactiva espontánea. Los dos
primeros fueron propuestos por Rutherford en 1899 cuando acababa de ter-
minar su tesis en Cambridge; el tercero por Villar, en París, un año después.
l. Emisión de rayos a. Están formados por partículas relativamente pesadas
(constan de dos neutrones y dos protones, es decir son núcleos de helio)
cargadas positivamente. Son desviados por campos eléctricos y magné-
ticos y muy ionizantes, lo que los hace poco penetrantes.
Protón (p) Protón (p) Disposición de
alta energía
Neutrón (n) /. Neutrón (n) /.

Disposición de
baja energía
Esquema de las principales reacciones de desintegración radiactiva, Indicando cómo varia
el número atómico, Z, y el número másico, A (lo que más tarde describirían Soddy y FaJanS).

78 GLORIA Y TRAGEDIA