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plantaciones de manzanos
en la Baja N orrnandía, donde
Depósito de rejilla
fabricaba sidra y se ganaba para la muestra
la vida distribuyéndola. El Muestra
problema era que la sidra Depósito interior con
permanecía largos períodos una capa de hielo
y desagüe
de tiempo en los barriles, y
era necesario suministrarle Depósito exterior
con una capa de hielo
conservantes para man-
tenerla en buen estado. A Llave de paso
veces, las dosis de prepara-
dos químicos que se vertían Recipiente receptor
del agua procedente
en los barriles eran fatales y de la fusión del hielo
producían cólicos a los con-
sumidores. En 1 775 un lote
de sidra muy adulterada re-
sultó letal para varios frailes
de una congregación. Las autoridades civiles decidieron tomar Calorímetro
reproducido
cartas en el asunto, consultando con la recientemente creada Real a partir de
Sociedad de Medicina de París, de la que Lavoisier era miembro un grabado
aparecido en el
fundador. A fin de sofocar el escándalo, Pie1Te Laplace estuvo de Tratado elemental
de química (1789)
acuerdo en indemnizar generosamente a la congregación. Pero de Lavoisier. Para
hubo de viajar a París y obtener un importante préstamo por parte medir el calor de
un cuerpo, este
de Lavoisier para superar sus dificultades financieras. Parece pro- se colocaba en el
depósito interior
bable que como consecuencia de las condiciones del contrato, o
de rejilla a una
quizás en gratitud, Laplace hijo comenzase a ayudar a Lavoisier temperatura
concreta. El calor
en sus investigaciones. que desprendía
No obstante, dentro del quehacer diario, Lavoisier y Laplace fundía el hielo. La
cantidad de agua
se trataron como iguales. El savant experimental y el géometre resultante, que se
recogía a través
se coordinaron a las mil maravillas. Generalmente, el primero del grifo del
llevaba la voz cantante en los experimentos, pero era el segundo depósito interior,
era proporcional
quien realizaba los cálculos que demandaban. Lavoisier tenía al calor específico
la intención de seguir el «método de los geómetras», una etapa del cuerpo en
cuestión.
que se cerró con la presentación de la Memoria sobre el calor,
leída en la Academia en 1 783. Desde luego, el mejor resultado
al que llegaron fue la construcción del calorímetro (véase la fi-
gura), un ingenioso aparato diseñado para medir el calor interno

LA ESTABILIDAD DEL SISTEMA DEL MUNDO 67