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beca o su precario contrato de trabajo. Pero Mayal tenía la voca-
ción de convertirse en el «Hubble del hemisferio sur» si algún día
se decidía instalar allí un gran telescopio. Y, a trancas y barrancas,
siguió observando. Su relación con Hubble fue buena, por tratarse
de un estudiante admirador de un maestro que vivía lejos. Y la
relación entre Mayal y Humason fue de entendimiento y amistad.
En 1934 salió un primer trabajo: «La distribución de las nébu-
las extra-galácticas». La carga de trabajo de observación fue in-
mensa, especialmente en las espaldas de Humason y Mayal. Tras
descartar las dudosas, Hubble basó su estimación en nada menos
que 44 000 galaxias. La gran conclusión ya se ponía de manifiesto
con esta muestra estadística: a la mayor escala observable a la
humanidad, el universo es verdaderamente homogéneo. Sorpren-
dente conclusión que merece toda nuestra admiración. Probable-
mente, estaba influido por la filosofía antigua y por los cálculos de
los relativistas. Probablemente, Hubble así ya lo creía antes de co-
menzar esta investigación. Probablemente, tenía prejuicios. Pero
en ese momento no eran simples conjeturas ni cálculos imagina-
tivos. Por aquel entonces, la conclusión se basaba en los datos.
Ahora bien, si la densidad era la misma en todos los puntos
del universo, ¿cuál era ese valor común de la densidad? Dada
la dificultad de la interpretación de las datos, este cálculo nos
vuelve a inundar de admiración. Hubble lo expresó de una forma
muy divulgativa: «un gramo en un volumen de mil veces el volu-
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men de la Tierra». El volumen de la Tierra es de unos 10 cm . La
densidad calculada por Hubble era entonces, aproximadamente,
10...;io gr/cm...;i. Este valor es sorprendentemente similar al aceptado
actualmente para la masa visible del universo crítico.

EINSTEIN Y HUBBLE

Albert Einstein decidió hacer una visita de dos meses a Pasadena,
con objeto de conocer directamente lo que se estaba obteniendo
en Mount Wilson y en Caltech. Iba acompañado de su segunda
esposa, Elsa Einstein, quien planificaba la agenda y protegía a su

LA HOMOGENEIDAD DEL UNIVERSO 139