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tente, la organización de los datos espectrales pasaba por el uso
de reglas semiempíricas que tienen mucho de bricolaje. Eso es lo
que hizo Heisenberg: mezclar energías continuas y saltos discon-
tinuos entre estados, con unas reglas bastante arbitrarias que no
respondían a un esquema teórico general. Los métodos de Born
eran muy distintos: pretendía basarse en la mecánica celeste, pero
tampoco conseguía logros reales. La situación en física atómica y
teoría cuántica seguía estancada.
En el mes de marzo de 1924, Heisenberg visitó a Bohr durante
unas semanas. El Instituto de Física Teórica de Copenhague había
sido inaugurado dos años antes, financiado por el Gobierno danés
y la Fundación Carlsberg. Durante su estancia, Heisenberg man-
tuvo muchas y muy largas conversaciones con Bohr.

«Bohr es el primer científico que también produce una fuerte
impresión como persona. Siempre hace críticas positivas [ ... ]
no es solo un físico, sino mucho más.»

- HEISENBERG EN UNA CARTA A SUS PADRES,

El resto del tiempo lo pasaba en la biblioteca estudiando li-
bros de física «para elevar mi educación general en física», como
decía a sus padres. La visita coincidió con un período en el que
Bohr estaba dispuesto a rechazar incluso puntales tan básicos de
la física como la ley de causalidad o las leyes de conservación
de la energía y el momento, sugiriendo que tal vez a escala ató-
mica las cosas fueran distintas. Curiosamente, Bohr tardó en
aceptar la hipótesis de Einstein sobre los cuantos de luz, confir-
mada en 1923 por los experimentos del estadounidense Compton.
Este demostró que las interacciones entre la luz y un electrón se
explican exactamente como si se tratara de la colisión entre dos
bolas de billar. A pesar de ello, Bohr elaboró un modelo -cono-
cido como BKS, por el nombre de sus tres autores, Bohr, Kramers
y Slater- en el que explícitamente no se cumplían estas leyes
fundamentales. Suponían que solo se cumplirían en promedio,
tras efectuar un gran número de colisiones. Pero el modelo BKS

LA INCERTIDUMBRE CUÁNTICA 71