Page 75 - 11 Gauss

Desde muy joven, Gauss era muy conocido y respetado por sus
colegas y profesores y había obtenido el mecenazgo del duque de
Brunswick. Sin embargo, la fama internacional no llegó hasta que
consiguió su primer éxito en el campo de la astronomía. Todo se
lo debió al cálculo de la órbita del que en aquel entonces se pen-
saba que era el planeta Ceres. En la actualidad está catalogado
como un planeta enano.
La idea de que un planeta frío desconocido existiera entre las
órbitas de Marte y Júpiter fue sugerida por Johann Elert Bode
(17 4 7-1826) en 1768. Sus consideraciones se basaban en la ley de
Titius-Bode, una teoría propuesta por Johann Daniel Titius (1729-
1796) en 1766. Desde Copérnico se había puesto de manifiesto que
la distancia entre Marte y Júpiter era anormalmente grande. Por
ello, a medida que se fue adquiriendo un mejor conocimiento de
las órbitas planetarias, los astrónomos intentaban encontrar una
ley que explicara las distancias de dichas órbitas y con ella se
pudieran descubrir nuevos planetas. La primera ley de este tipo,
aunque desde un punto de vista riguroso debería llamarse regla,
fue propuesta por el físico alemán Johann Daniel Titius, cuando
solo se conocían los planetas del sistema solar hasta Saturno.
Según esta ley, la distancia de cada planeta al Sol en unidades
astronómicas (UA, que es la distancia de la Tierra al Sol) viene
dada por la regla:

UN MÉTODO PARA ENCONTRAR PLANETAS 75